У двери, отгораживавшей Ольшань от Рена, ко мне снова прицепилась пчела. У-у-у, как же достало! Помня совет старухи (действенный, между прочим), я не спешила ее отгонять. Да и пять слоев ткани на суставах не способствовали лишним движениям — моя поступь напоминала ходу утки-доходяги, а локти почти не разгибались.
Маг разинул рот, собираясь что-то сказать, но окинул меня неприятным взглядом и вытащил мешочек с серебряной пылью.
«Почему гильдейская униформа такая однообразная? Мешковатые плащи, темные ткани… Когда колдуны собираются вместе, их не отличить от стаи ворон», — посетовала я.
— Щеколду надо опустить! — прозвучало последнее указание.
— Знаю!
Кудрявая голова мага исчезла за углом. Я захлопнула дверь, устроилась в центре испещренной прямыми треугольниками фигуры, затаила дыхание. Сейчас гильдейский колдун бросит на одну из линий заклятья щепотку благословенного серебра и…
Вообще-то к настоящему серебру этот металл не имел никакого отношения и получил свое название лишь благодаря характерному цвету. Его добывали в далеких Драконьих горах — во владениях могущественного Сойла, Белого Дракона-целителя. Цена на магию была запредельной!
Но с недавних пор Сойл покинул наш мир, и рудники перешли Барру — Черному Дракону. Вроде бы не целителю, хотя кто его знает… Колдуны вздохнули с облегчением, серебряная пыль ощутимо подешевела, магия стала доступнее. А еще резко увеличилось количество желающих преуспеть на магическом поприще.
— Приготовьтесь! — тонкие стены почти не приглушали низкий голос мага. — Начинаем!
Как будто я сама не видела, что по линиям заклинания побежал свет! Затаила дыхание, прикрыла глаза, готовясь к головокружению…
— Добро пожаловать в Рен! Прошу к кассе!
Нет, все-таки коммерческие порталы и рядом не стояли с теми, в которых довелось побывать мне. Ага, стоили они тоже на порядок дороже. Это Мела предпочитала вариант «дешево и сердито» — рисовала заклятья чем угодно и на чем угодно, пренебрегая и удобством, и, порой, безопасностью.
Меня поприветствовали еще раз пять, трижды поблагодарили за использование гильдейского портала и посоветовали купить брошюрку с описанием местных достопримечательностей.
— Простите, а сдача? — не выдержала я. — Пол золотого — не три медьки!
Грустная дама, отвечавшая за расчет, потупила щедро подведенные сурьмой глаза и промямлила, дескать, ей очень жаль, и она понимает, что случившееся — не более чем недоразумение, однако у нее документация, и отчеты, и проверка на носу… В общем, если я хочу увидеть свои деньги, то должна написать объяснительную и, возможно, в начале следующего года мне вернут процентов двадцать от потраченной суммы.