Никкиа смотрела на эту маленькую функциональную модель всемирного потопа, на промокших и счастливых девчат, на Аэрила, сидящего на траве и обнимающегося с забравшейся ему на колени Шеной, и думала о том, во что ей выльется закупка новых пособий по практической магии. И где искать преподавателя, способного заменить дражайшего магистра Азария на его ответственном посту.
Из здания университета медленно выходили еле живые студенты, тут же группка просящих прощения нарисовалась около русала. Последними показались Рамаиль и Тарлиэль, все так же придерживающие несимметричные рога и потирающие свежеполученные фонари под глазами.
— Мы не хотели, — чуть не плача, возопили оба, бухаясь перед грозной ректором в пушистых мокрых тапочках на колени. — Мы просто не умеем воду вызывать. Нас этому не учили. А вы приказали… вот мы и решили… мы же не могли…
— Не могли сказать, что ничего не умеете? — пугающе ласковым голосом поинтересовалась Никкиа. — Как признаться в собственной тупости, так кишка тонка, а как Академию затопить — так вот они мы, встречай героев, Родина? А вы подумали, что случилось бы, если бы Аэрил не нашел артефакт?
Бедняги опустили глаза в землю, боясь даже взглянуть на кипящую праведным негодованием ректора.
— Зато мы туалеты отмыли… — едва слышно пролепетал один.
- И коридоры теперь блестят, — судорожно комкая промокшую насквозь одежду, добавил другой.
— Блестят, это уж точно, — хмыкнула Никкиа. — Архимаги недоученные. И что мне с вами сделать?
К этому моменту вокруг уже обрались все спасенные из здания и половина прятавшихся в столовой студентов, даже преподаватели некоторые соизволили почтить своим присутствием место трагикомедии.
— Понять и простить, — раздался из-за спины насмешливый голос.
Никкиа обернулась, нос к носу сталкиваясь с высоким беловолосым дроу, чей правый глаз закрывала черная повязка.
— Я Артерриан Дарринг, преподаватель боевых искусств, — усмехнулся темный, отчего расчерченное шрамами лицо перекосило. — Мальчики уберут весь беспорядок. Под моим чутким руководством, — дроу посмотрел на виновников «торжества», и те явственно затряслись. — Простите, что не пришли вам на помощь ранее, но теперь, когда вы доказали свое право быть ректором этой Академии, я в вашем распоряжении. И мои ученики тоже.
Никкиа открыла было рот, потом закрыла, поморгала глазами, стараясь сдержать рвущиеся с языка слова, и наконец довольно спокойно спросила:
— Это можно считать вассальной присягой? — вопрос сочился насмешкой.
— Можно, — дроу ухмыльнулся. — К завтрашнему утру здесь будет порядок.