— Спасибо! Не такой уж вы и противный.
Мысленно застонала. Следовало ограничиться первым предложением!
Почему — противный?
Снова принявший человеческий облик ректор подозрительно косился на меня. А я тут причем, у Ары надо спрашивать.
— Вы к хозяйке пристаете, — нашлась паршивка.
Вокруг стало подозрительно тихо. От количества обращенных на меня взглядов свербело все тело.
Побагровев, сбросила нахалку с рук и попыталась задушить сплетню в зародыше:
— Ара очень ревнива, никого ко мне не подпускает, даже почтальона.
— Я заметил.
Ректор с многозначительной улыбкой коснулся запястья, напоминая об оказанном ему приеме.
— Тогда мне осталось лишь еще раз поблагодарить вас, милорд. — Бегство постепенно становилось моим любимым видом спорта. — Обещаю лучше за ней следить и запирать на день.
Вот так, бочком, к темным ведьмочкам.
Ну, Ара, ну удружила!
Злость — чудесный катализатор способностей и средство от хандры. Еще совсем недавно я наматывала сопли на кулак, а теперь свернула бы горы.
Ведьмочки встретили меня прохладно: я помешала их беседе. Старшекурсницы, каждой уже за двадцать, некоторые замуж могли выскочить. Однако я не стушевалась. Преподанный на первом занятии урок помог выработать линию поведения. Скороговоркой представившись, поставила вопрос ребром:
— Занимаемся или переходим к спаррингу? Соревноваться придется со мной и без поддавков. Если я, по-вашему, никудышная ведьма, бояться нечего.
Девушки промолчали и неохотно выстроились передо мной. Смелых не нашлось.
— Чудесно! — пропела я гурией, только арфы не хватало. — Тогда начнем. Я немного задержалась, но мы быстро нагоним, с вашей-то подготовкой.
Стараясь не замечать маячившего в поле зрения Леонтия, присела на корточки и постаралась наладить связь с окружающим миром. Вот потоки воды, вот воздуха, вот моя собственная сила… Да чтоб его! Метнула острый взгляд на декана и крикнула:
— Вы мне мешаете! От вас магией смерти фонит на милю, не меньше. Нет, я, конечно, могу вплести ее в чары, но подумайте о студентах. И своих тоже. На практических занятиях нужно следить за ними в оба глаза.
Леонтий пропал. Его магия тоже. Переместился на другую сторону смежного тренировочного поля, где будущие темные маги воевали с фантомами нежити.
— А вы действительно можете? — недоверчиво уточнила одна из ведьмочек. — Ну, преобразовывать магию смерти?
— Преобразовывать — нет, использовать в небольших количествах — да. Интересно?
После декана остался небольшой шлейф, подойдет для отвлечения внимания. Заинтересованные девушки дружно закивали. Вот и наладила контакт.