Порадовалась, что стою к ректору спиной, иначе бы он заметил мое смятение. Нужно срочно придумать, зачем меня сюда занесло. Точно, покупала травы для практикума! Пока добьешься у казначея подотчетной суммы, ведьмы давно академию закончат.
— Вы так поспешно сбежали… Разлюбили сладкое?
— Только купленное вами.
Тигрий колкость проигнорировал и с интересом заглянул в мою холщовую сумку. Не позволила, вовремя прикрыла рукой.
— Час поздний, вас лучше проводить.
Именно так, мне не предлагали, а ставили перед фактом.
— Половина девятого? — от души расхохоталась я.
Даже детей так рано не укладывают.
— Ужин?
Пресловутая коробка с алой лентой возникла на прилавке. Пришлось принять: не швырять же при посторонних в ректора? Но забрала я ее со столь зверским выражением лица, что любой Крылатый лорд отменил бы приглашение. Увы, мой оказался отмороженным, то есть совершенно непробиваемым.
— Я вам на улице одну вещь скажу, только не обижайтесь, — заинтриговала Тигрия.
Ну не могу я в лавке орать, не так воспитали.
— Удачной волшбы! — напутствовала владелица лавки.
Наверняка приняла нас за влюбленную парочку. Только этого не хватало! Завтра очередной правдоруб раструбит про амуры в академии. Леонтий хотя бы со студенткой жил, а я вообще ничего не делала.
— Крылатых лордов всегда на темных ведьм тянет? — Стоило закрыться двери, я ринулась в атаку. — У вас неконтролируемое влечение? Я никак понять не могу, почему вы не оставите меня в покое.
— Я вас не трогаю, я просто извиняюсь. С драконами такое иногда случается, — съязвил собеседник. — Рад, что пирожные вы забрали. Я ставил два против одного, что вы наденете коробку мне на голову.
— Угу, и вылечу из академии без метлы, — мрачно пошутила я, вышагивая вверх по улочке.
— А извиняться вы уже извинились, теперь нагло клеитесь, полагая, будто любая падет к вашим ногам.
— Нет, я умру от любопытства, скажите, кто вас обидел?
— Жизнь в вашем лице.
Хватать меня за руку не следовало, потому как у меня имелась вторая, а в ней — сумка. Увы, дракон уклонился и ловко обезоружил. Учился на собственных ошибках.
— Мужчинам нравятся строптивые женщины.
Он провоцировал, поэтому лишь стиснула зубы. Пусть довольно улыбается, сверкает янтарными глазами. При свете фонарей они как живое пламя, только не яростное, а спокойное, мирное.
— А если серьезно, — Тигрий отпустил, и я поспешила увеличить разделявшее нас расстояние, — я хотел с поговорить. Давайте сядем в карету. Ужинать со мной вы не станете… Или передумали?
— Я не поклонница «Меробейтского вестника», — намекнула на колонку анонима.