Испуг, что меня раскрыли, так сильно потряс, что я даже не испытала радости от встречи с некогда лучшим другом. От этого было горестно, но выдать себя не могла ради высшей цели. Раньше мы доверяли друг другу любые секреты, но прошло много лет. Вдоль и поперек я знала Луция, паренька, заботившегося о животных и тайно обучавшего меня анимагии. Этот взрослый самоуверенный мужчина был мне не знаком. Могу ли верить человеку, который работает под предводительством моего врага?
— Я не понимаю, о чем вы говорите, профессор Кай, — как можно более правдоподобно сказала я.
Выдерживать зрительный напор Луция не умела с детства, его проницательный взгляд испепелял. Он всегда заставлял меня признаться, что без спроса взяла его лазурит удачи или накормила Хрустика сладким, которое вредило его пищеварению. Сейчас я, как раньше, могла признаться во всех грехах этим энергетически заряженным глазам, поэтому снова попыталась уйти.
— Тебе от меня не убежать, — схватив за руку, сказал Луций.
— Эй, Кассандра, все в порядке?! — послышался знакомый голос.
Профессор Кай сразу отпустил мою руку и повернулся к группе старшекурсников Хаоса. Ирис выглядел воинственно, словно готовился наброситься на Луция, стоит лишь появиться возможности.
— У вас здесь занятие? — спокойно спросил анимаг.
— Да, профессор Рампейдж сейчас придет, — ответил Ирис.
Их разговор предоставил мне шанс сбежать. Но Луций был прав: куда я денусь, если учусь в Академии, где он преподает, еще и на моем факультете. Рано или поздно нам придется поговорить, но нужно подготовиться, придумать новую ложь, в которой смогу убедить старого приятеля.
К счастью, следующие дни не предполагали занятий по анимагии, и мне удавалось избегать профессора Кая. Старалась ходить по коридорам Филориума с кем-то, то с Антарией, то с одногруппниками, чтобы Луций не мог застать меня одну и подойти. Пересекались только в столовой, но там преподаватель тоже не рисковал и только наблюдал за мной издалека.
— Значит, это правда? — спросила меня Антария во время обеда.
— Что? — уточнила я.
— Что профессор Кай положил на тебя глаз, — заговорчески улыбнулась соседка, кивнув головой в сторону учительского стола.
Я не стала поворачиваться, чтобы не выдать, что тема нашего разговора Луций. Однако всем существом чувствовала на себе его взгляд.
— Что за нелепицу ты несешь? — отругала я подругу.
— Что тогда означает его взгляд? От него даже становится жутковато, словно лев караулит свою добычу.
К нашему столику подошла компания Пегасов и, не спрашивая разрешения, уселась рядом. Тристем сразу приобнял Антарию, показывая всему миру, что она принадлежит только ему. Ирис тоже опустился на стул с воодушевлением, а вот по недовольному виду Роланда было заметно, что он желанием не горел. Конечно, мы с Антарией не входили в круг его интересов.