Ректор запрокинул голову и приглушённо рассмеялся. Выдохнул и провёл пальцами по лбу.
— Сейчас отправляйся к куратору первого курса специалистов, магистру Моргану Тайли, его сможешь найти в третьем корпусе, на первом этаже. Отнеси ему папку с твоими документами и возьми расписание занятий.
— Благодарю, — взяла папку и учтиво склонила голову.
— И Николь… — ректор таинственно замолчал. — Я очень надеюсь, что, если у тебя возникнут проблемы, ты не будешь решать их кардинальными методами, а придёшь ко мне.
— Кардинальными методами? Это какими? Покончить жизнь самоубийством? — спросила, обернувшись.
Глаза ректора наполнились болью. Такой острой, что кольнуло под рёбрами…
— Не все выдерживают… — уклончиво ответил он и схватил кружку со своей травяной отравой.
Я тихо выскользнула за дверь. Служащая даже не заметила моего ухода, она сосредоточенно потирала виски. Неудивительно. Слышала, от некромантов у обычных людей сильно болит голова. Но зато они хорошо платят…
Я надеялась, что мой первый день в академии не будет насыщен событиями — крысы вполне достаточно. Но начался перерыв и коридоры заполнились адептами.
Шумные. Горластые. Резкие. Они высыпали из кабинетов, сбивая друг друга с ног, и, не переставая хохотать, выкрикивать ругательства и о чём-то спорить.
Несколько раз меня задели сумкой. Один раз наступили на ногу. И всё же снесли…
Здоровенный парень налетел на меня и едва не придавил. Я просто чудом успела откатиться, а он приземлился рядом.
— Эй! Ты чего под ногами путаешься?! — возмущённо начал он, поднимаясь. Но увидел меня и умолк. Рыжие брови поползли вверх. — Недотрога? — насмешливо хмыкнул, окидывая меня заинтересованным взглядом. — Вот так встреча. Эй, парни! Гляньте, кто тут у нас.
Начинается… подавила вздох и поднялась, отряхивая ладони и платье от пыли. Меня медленно окружали.
— Костлявая, — язвительно хмыкнула девушка с чёрными тугими косами. — Как ты любишь, Шэй.
И снова смех.
— Я спешу, прошу меня извинить, — произнесла отстранённо и попыталась пройти между девушкой и рыжим парнем. Шэй, кажется…
— Спешит она, — усмехнулся девушка. — Наверное уже нашла «подарочек» и торопиться нажаловаться куратору.
Резко остановилась и развернулась к ней лицом.
— Так это твой питомец? — спросила равнодушно. Голоса стихни.
— Питомец? Может, и мой, — высокомерно бросила брюнетка, демонстративно разглядывая ногти.
— Нет, не твой, — спокойно произнесла я. — Смелости не хватит. Да и опарышей, наверное, боишься.
Брюнетка густо покраснела, что очень бросалось в глаза. Такая бледная кожа… и такие красные пятна.