— Нет, так нельзя, — говорю ему я, качая головой. — У меня есть к тебе другое предложение. Тебе придется поменяться с ним телами.
Барон отшатнулся от меня в ужасе, потом нахмурился, видимо, действительно готовый на все, а потом спросил:
— И что потом? Она будет любить меня в его теле?
— Она будет любить вас обоих, — спокойно заключаю я. — Его дикий нрав в твоем теле, с твоими знаниями и твоим статусом станут не так опасны. Магию он не получит, уж это я обещаю. Дар твой я Стасе передам, сможешь ее научить потом, только очень осторожно. В его теле ты говорить не сможешь и тайну эту никому и никогда не выдашь. Позволишь ей быть с вами обоими и не попытаешься ничего изменить. Готов ли ты на подобную жертву ради Стаей?
Он не торопится отвечать, хмурится, думает. Это хорошо — если бы выпалил ответ сразу, значит, был бы не готов.
Обдумал, выдохнул и говорит:
— Я на все готов, только умоляю, оставьте ему хоть часть моего ума, чтобы он состояние мое не потерял, дом не развалил и Стаею не обидел.
Я киваю. Он умный малый, все правильно понял.
— Закрой глаза, расслабься и сядь, как сидел, скоро ты будешь с ней.
— Спасибо, учитель! Вы спасаете мою жизнь!
Он послушно садится у огня, закрывает глаза и замирает, даже дышать перестает, а я отступаю, сбрасываю бороду и мантию, как наваждение, как паутину, которую можно легко убрать из угла, достаю планшет и меняю настройки, возвращаясь в пещеру.
По правде говоря, я боялся расщеплять душу барона, но он сам попросил, потому я с чистой совестью разделил ее на части, оставив меньшую в старом теле, а большую в новое отправил. Оборотня же запихнул в тело барона, в чужой кусок души его завернул, а тот все понял, самоотверженно корни пустил в дикую сущность и стал с ней сливаться, пытаясь все изменить.
Я выждал мгновение, выдохнул и запустил время. Что ж, надеюсь, обойдется без штрафа.
— Я люблю тебя, Хрики, — шепчет Стася, красивая, причесанная, намакияженная от души.
Лапа оборотня замирает и осторожно ложится на ее спину, прижимая к себе сильнее. Он трется волчьим носом о ее плечо и прижимается всем телом. Что ж, барон явно рад своей новой роли, потому что она рядом, и ей ничего не грозит.
Стася счастлива. Теперь осталось отвезти ее к новому барону.
Хрики с этим справляется без меня. Он отпускает ее и кивком головы предлагает забраться на спину. Она с восторженным воплем запрыгивает на него, прижимается всем телом и больно хватает за серую шерсть. Он терпит все, даже это, и выносит ее из пещеры. Медленно подходит к лагерю.
— Не трогайте его! — кричит Стася страже. — Он хороший!