«По крайней мере, будет что рассказать ребятам», – с иронией подумала она.
Первой вызвали Мири. Она с гордостью поднялась и вышла в середину зала. Многим юношам приглянулась эта девушка. Все наперебой выставляли свою цену. Наконец, один предложил самую высокую плату, и невеста была продана. Когда Мири уходила под руку со своим женихом, она оглянулась и посмотрела на Карину. Взгляд ее потеплел. Девушка неожиданно весело подмигнула новой знакомой и вышла из зала. Карина не переживала за нее: она уж точно не пропадет.
Через какое-то время Карина услышала своё имя. Нилихх и Дихх обменялись взглядами с разных концов зала. Девушка, медленно встав, с невозмутимым выражением лица, как будто она каждый день на такие торги ходила, подошла к середине зала. Сердце бешено стучало.
«И чего я волнуюсь? Ничего особенного не происходит, – пыталась успокоить себя Карина. – Меня всего лишь продают в жены непонятно кому. Вот уж просто смешно!»
Начался торг. Вокруг поднялся гул: цена всё поднималась и поднималась. Это было нелепо. Карина опустила голову, чтобы не было видно её раздосадованного лица. Она понимала, что все это ради поисков камня.
«Что за дискриминация? – стиснув зубы, подумала она. – Покупать жену, словно она вещь какая-то! Дикие люди».
Гул прекратился. Наступила тишина.
– Карина, – вывел ее из раздумий довольный голос Дихха, – тебе пора. За тебя предложили высокую цену. Я очень рад. Иди вон за тем молодым человеком.
– Что? Уже всё? – удивилась Карина.
Она настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как все ждут, когда она уйдет в другой зал.
– Тебе, похоже, безразлично кому ты досталась в жены? – заметил Дихх. – Прощай, Каринахх. Он тебя ждет в другом зале.
Карина прошла мимо толпы юношей, которые уже торговались за другую девушку, не обращая на нее внимания. Выйдя в маленький зал, она смогла вздохнуть свободнее. Здесь никого не было, кроме нее и юноши, стоявшего к ней спиной и смотревшего в окно.
– Я так полагаю, вы мой муж, – иронично спросила Карина.
Она с любопытством разглядывала спину молодого человека. Услышав ее голос, он повернулся. Его губы растянулись в насмешливой улыбке, а в зеленых глазах заискрилось неподдельное веселье. Рот Карины приоткрылся от удивления. Что за черт?
– Дорогая моя жена. – Жених подошел к ней очень близко. Его лицо было совсем рядом, а в глазах плясали огоньки. – Рада меня видеть? – в его голосе звучал едва сдерживаемый смех.
– Безумно, – закатила глаза Карина. Ей внезапно стало смешно. Она не выдержала и расхохоталась. Перед ней стоял Алекс собственной персоной. – Каждый раз, когда я совсем не жду тебя, ты появляешься. Что за мистика такая? А теперь ты еще и мой так называемый муж. Как это возможно? – Карина развела руками. – Я уже начинаю думать, что судьба нас специально сводит вместе.