Мама выбежала из кухни и начала с интересом разглядывать меня, словно инопланетянку.
— Что-то и правда изменилось, — медленно произнесла женщина, осторожно меня щупая.
— Может, хватит издеваться? — одернула я родителей, боясь, что их озабоченность спровоцирует вопросы о моем настроении, на которые отвечать не хотелось.
Они мигом перестали цепляться к своему гостю, и, как пчелки, закружили возле стола, заставляя его различными закусками и угощениями.
Я с детства любила эту приятную суету. В нашем доме прием пищи являлся особым ритуалом, к которому все члены семьи относились с трепетом. Мама старалась удивлять новыми изысканными рецептами, соревнуясь с папой. Его обителью всегда был задний двор с уютной беседкой и габаритным грилем. На улице возле отца всегда крутились гости, которые любили подышать свежим воздухом и ароматом мяса. К маме же на кухню никто не смел соваться.
— Расскажи, как дела на работе? — спросил папа, как только мы уселись за стол и уже попробовали ризотто и загорелый бифштекс.
— Все как обычно, — коротко ответила я, потому что знала, если начну жаловаться, родители предложат устроиться к ним в ресторан или открыть свой собственный.
— Я это не просто так спросил, — загадочно произнес мужчина и на секунду оставил еду в покое.
Мы с мамой переглянулись, и по ее удивленному взгляду я поняла, что она тоже не в курсе намерений мужа.
— Мне пришла в голову мысль, что тебе просто необходима машина и права, чтобы добираться до работы. Поэтому я оплатил уроки вождения и нанял тебе инструктора, — произнес папа с волнением и в тоже время с гордостью за свое бескрайнее великодушие.
— Дорогой, ты издеваешься? Наша булочка решила похудеть, ты забыл? Даже в зал записалась! А в машине она постоянно будет сидеть без активности, — выругалась мама, поразившись такой оплошности супруга. На лице отца отразилась печаль, и он вопросительно посмотрел на меня.
— Мама права, с машиной я еще больше расслаблюсь, — попыталась произнести я мягко, чтобы не обидеть добрые намерения отца.
— Но сначала же будет обучение. К его завершению, я уверен, ты уже будешь стройняшкой и захочешь машину, — сделал еще одну попытку папа.
— А к чему такой подарок? — снова спросила за меня мама.
Отец ответил не сразу, и было заметно, что жене удалось поймать его на крючок.
— Все дело в Луизе, — признался мужчина.
— Что?! Ты даришь мне сертификат в автошколу, потому что любимица Луиза умеет водить, а я нет? — взорвалось мое обиженное эго. Кузина не была папе родной племянницей, но он всегда относился к ней чересчур дружелюбно.