В голове сразу же родилась мысль, быстро побежать выключить свет и притаиться, притворившись, что дома никого нет. Однако Луиза выглядела какой-то взъерошенной и подавленной, что я поспешила открыть дверь, решив, что что-то случилось.
— Триша? — удивилась девушка. Видимо, ее визит носит внезапный характер, и это вовсе не проделки моих родителей.
— Да, представь себе, — буркнула я, вновь воспылав неприязнью к кузине.
— Не знала, что ты будешь здесь. Твои родители дома? Они не отвечали на мои звонки, — пролепетала Луиза, выглядела она, правда, неважно.
— Нет, они ушли в гости. Что ты хотела?
— Ничего срочного, забудь, я лучше пойду, — сказала девушка и сразу же развернулась.
Чертик на моем плече радовался ее уходу, и что опасность быстро миновала, но ангел призывал быть милосерднее, остановить кузину и спросить, что у нее случилось. Из-за огромной дозы умиления на Тишу сегодня я была очень доброй, и ангелу удалось уговорить меня совершить благое дело.
— Постой! — окликнула Луизу, — Хочешь зайти? Познакомишься с Тишей.
— Кто это? Твоя новая девушка? — поддела сестра, но без привычной язвительной интонации.
— Не угадала, — коротко ответила я и раскрыла дверь шире, приглашая девушку войти.
Луиза держалась сдержанно, хоть Тише удалось вызвать и у нее улыбку. Чтобы разговор протекал свободнее, я отыскала в родительских запасах бутылку бренди и разлила по бокалам. Для закуски нарезала сыр и фрукты.
— И это все? Никаких чипсов и пиццы? — поразилась кузина.
— Если хочешь, можем заказать, но я теперь вечером много не ем.
— Да, я заметила, что ты похудела, — сказала Луиза, и это был первый ее комплимент в мою сторону за всю жизнь.
Чем больше бренди оказывалось внутри нас, тем более откровенными мы становились. Я даже рассказала о своих отношениях с Крисом. А когда пришла очередь Луизы делиться подробностями личной жизни, она, наконец, озвучила страшную правду.
— Клиффорд поднимает на меня руку, — призналась девушка.
Она рассказала, что не восприняла это всерьез, когда мужчина ударил ее по лицу во время одной из ссор. Эмоции били через край, и Луиза решила закрыть на это глаза. Но подобное стало повторяться, а сегодня Клиффорд перешел все границы. Он не только ударил ее, но и начал душить. Поделившись самым сокровенным, кузина начала плакать, и я села рядом с ней, чтобы обнять.
— Ты, наверное, думаешь, так мне и надо, — сквозь слезы проговорила Луиза.
— Конечно, нет! Ни одна девушка не заслуживает такого обращения, — заявила я, — если бы он просто вылил на тебя напиток, я бы еще поняла.