Увлечься предположениями и скатиться до состояния паники не дал пресловутый зов природы, его становилось все труднее игнорировать, поэтому я осторожно встала, придерживая одной рукой разорванный пояс штанов, а другой стягивая на груди полы туники, и осмотрелась. Проблема с одеждой решилась быстро — вокруг было полно травы, их которой я соорудила пояс. В поисках уединенного места пришлось уйти дальше в рощицу, при этом я постоянно оглядывалась, чтобы не потерять место стоянки. Неожиданно для себя поняла, что тело слушается отлично, я была бодра и полна сил, будто и не было этих жутких часов у кочевников. Наверняка Ритар приложил руку, вот только зачем? Мысль о благородных мотивах приходила мне в голову, но была тут же отметена за абсурдностью. Скорее хочет наказать, а лишние раны только помешают.
Вернувшись назад, я более внимательно оглядела местность. Трава в нескольких артах от небольшого прогоревшего костра была сильно примята. Значит сауры здесь точно потоптались, только воин зачем-то увел их с собой. На теплых камнях обнаружился приготовленный кусок мяса и какие-то корешки. Не став ничего трогать, — вдруг это для двоих ужин, а я все слопаю? — я села одеяло и принялась ждать своего хозяина. Нервная дрожь то и дело пробегала по телу. Вспоминать о том, кем на самом деле оказался мужчина, было страшно. Айкары — каста наемников, профессиональных убийц… Нет страшнее и хладнокровнее существ на этом свете. Любому это известно. Стать их добычей — гарантированная смерть. Убить айкара может только другой айкар.
Размышляя об этом, я отгоняла кровавые картинки, что до сих пор стояли перед глазами. К горлу подкатывала тошнота, стоило вспомнить разрубленные тела, и только она немного притупляла чувство голода. Но вскоре последний победил. Живот уже сводило, аромат сочного кусочка мяса пробивал на слюну, а Ритар так и не появился. В итоге я не выдержала. Мысленно уговорила себя съесть только половину, а когда вернется наемник, уточнить, можно ли мне вторую.
Пища Покровителей оказалась мягкой и сочной не только на вид. Я глотала не жуя, спеша поскорее насытиться. В этот момент я больше напоминала саура, разрывающего зубами чью-нибудь тушку. Даже прикрыла глаза, наслаждаясь трапезой, и поэтому совершенно не заметила, как вернулся Ритар. Просто внезапно почувствовала, что не одна, и распахнула глаза. Гулко сглотнула, встретив ледяной взгляд мужчины, испуганно икнула, выронила мясо на одеяло и отползла назад.
Прошло несколько томительных мгновений, пока я, обомлев от страха, ждала действий воина. Сердце стремительно ускорило свой бег, кровь набатом стучала в висках, руки, на которые я опиралась, стали ощутимо подрагивать. А наемник продолжал сверлить меня сверкающими черными глазами.