Проведенное позже расследование не дало однозначного ответа на вопрос, что стало причиной детонации: случайная пуля, выстрел из гранатомета, которым боевики пытались остановить бронетранспортер GS, или неверно наведенная дроном ракета. Но что бы ни стало причиной, результат оказался страшным: пятьсот килограммов пластиковой взрывчатки громыхнули, заставив задрожать Шампиньи, и разметали всех участников перестрелки: и людей, и машины. Ударная волна развернула бронетранспортер, бросила внедорожник Рейган на остатки пикапов, швырнула вертолет на линию электропередачи, опрокинула на землю и вызвала второй взрыв.
Жуткое эхо дрожало в воздухе несколько секунд, но наступившая затем тишина продержалась дольше. И лишь через минуту, не меньше, с земли начали подниматься первые люди.
— Что случилось?
— Фургон!
— Центр, нам нужна поддержка!
— И санитары!
— …и санитары! Срочно!
— Отыщите агента Амин!
— Вызовите подкрепление!
Первыми пришли в себя спецы GS и, будучи людьми военными, то есть дисциплинированными и приученными следовать приказам, продолжили выполнение боевого задания.
— Агент Амин!
— Я здесь!
Карифа встала на четвереньки, потрясла головой, избавляясь от мерзкого звона, прижала палец к сонной артерии Сечеле, убедилась, что бандит жив, и только после этого поднялась на ноги. Не очень уверенно.
— Как вы себя чувствуете? — осведомился подошедший спец.
— Нормально. — Канава стала для Амин хорошим укрытием, однако звон в ушах не проходил и руки изрядно дрожали. — Что это было? Бандиты сбили вертолет?
— Вертолет тоже сбит, — кивнул спец. — Но сначала взорвался фургон.
«Захар!»
Карифа закусила губу.
— Ваш человек не выжил, — тихо сообщил спец, не дожидаясь вопроса.
— Понятно. — Амин пошатнулась, но через мгновение вернула себе и равновесие, и твердость голоса: — Заберите Сечеле, но никому не показывайте: официально он погиб при взрыве.
— Слушаюсь.
— Бандитов не преследуйте, другие пленные мне не нужны.
— Слушаюсь.
— Займитесь нашими людьми.
Карифа выбралась из канавы, долго, почти полминуты смотрела в сторону гигантской воронки, появившейся на месте фургона, но не пошла, отвернулась — в этот момент спецы как раз помогали Рейган выбраться из искореженного внедорожника, — перевела взгляд на стоящих на коленях боевиков, с трудом стряхнула накатившее желание перебить всех и подошла к красноволосой.
— Ты как?
— Жива. — Рейган отмахнулась от спецов и посмотрела Карифе в глаза: — Захар?
— Нет.
— Дерьмо.
«Да, дерьмо».
Карифа закрыла глаза и сглотнула, надеясь избавиться от звона.
В сотне метров к северу догорал десантный вертолет.