Карифа прекрасно понимала, что такое предложение делают раз в жизни, и готова была рискнуть карьерой ради запредельного выигрыша, размер которого Митчелл как раз назвал:
— Если все получится, ты окажешься в моем кресле.
И это стало приятным сюрпризом, поскольку Карифа полагала, что призом для нее станет должность заместителя.
— А вы станете сенатором?
— Да.
— Поздравляю.
— Этого еще нужно добиться.
— Почему я?
— Потому что ты пойдешь на все, — честно ответил директор. — Мы оба знаем, что ты охотник, Карифа. Чтобы покарать преступника, ты пойдешь на все и ради закона переступишь через закон.
— Это плохо.
— Да, плохо, — кивнул директор. — Но сейчас это нужно, потому что Орк должен быть пойман.
А еще он выбрал ее потому, что в случае неудачи ему потребуется на кого-то свалить провал, а самому уйти в сторону. Поэтому в качестве "лица расследования" Митчел выбрал полевого агента, а не кого-нибудь из своих заместителей, поднаторевших в аппаратных играх и способных преподнести неприятный сюрприз. Амин знала, что безопасна для карьеры директора, однако приняла правила игры:
— Я согласна… Арнольд.
— Ничего другого я от тебя не ожидал, — рассмеялся Митчелл, откидываясь на спинку кресла. — Уверен, у нас все получится.
— Моя прямая задача? — деловым тоном поинтересовалась Карифа. И тут же добавила: — Кроме пиара?
— Расследование, — серьезно ответил директор. — У тебя будут все полномочия, права и максимально возможный допуск. Ты станешь моим первым заместителем, и все отделения GS будут обязаны исполнять твои приказы и оказывать любую помощь…
— Как в кино.
— Даже лучше, потому что по-настоящему.
— Я должна буду найти Орка?
— Разгромить его организацию и предотвратить дальнейшие террористические атаки. Второй пункт — если получится.
— Не получится, — мрачно произнесла Карифа. — Я три раза просмотрела выступление и уверена, что атака на Кейптаун первая, но не последняя. Орк не дурак, у него готово еще несколько актов, и мы не сможем их предотвратить.
— Я профессионал и понимаю, что еще пару ударов мы пропустим, — сразу ответил директор. — Но это — максимум, большего нам не простят.
Амин думала, что им позволят не более одного прокола, и слегка расслабилась.
— Я поняла, сэр. Мы знаем, откуда Орк получил штамм вируса?
— Пока нет.
По тону директора агент поняла, что его "пока нет" означает: "предположение есть, но эту информацию мы придержим", и не стала продолжать расспросы.
— Мы закончили?
— Нет… пока, — Митчелл слегка замялся.
Агент удивленно подняла брови и на этот раз не удержалась от вопроса:
— Что-то еще?