– Как Элис? – спросила, пока мы сбегали по лестнице и пересекали холл. В резиденции стояли тишина. Не такая, как обычно. Все точно затаились и даже дышать старались через раз.
– Спит в своей комнате. – буркнула КатШи. – Мы накачали ее успокоительным и заставили заснуть. А то билась в истерике. Походу не ожидала, что от демонов могут приходить такие сюрпризы. Ну и психика видать нестабильная.
Я кивнула. При этом старалась собрать растрепанные волосы в хоть какой-нибудь приличный хвост. Элис изменили, когда она была подростком. Гормоны, то да се, вот и получите, распишитесь. Неизвестно точно как изменения коснулись ее головушки. Я оглянулась: еще начнет кидаться с ножом.
А на дороге, сразу за фонтаном, собрались умы резиденции. Аластор, дворецкий Грей и главный библиотекарь Лисси. Она стала призраком много сотен лет назад. И всегда хвасталась, что знает наизусть все книги библиотеки.
Наместник молча перехватил меня за руку и притянул к себе. Голове стало полегче. Потому я позволила себя обнять, да и сама на миг ткнулась носом ему в грудь.
– Тебя тоже жаждут убить? – спросила ему в рубашку.
От Аластора пахло мужчиной и теплом. Хотелось так стоять еще пару часиков. Но я отстранилась со смутным ощущением, что не хочу отодвигаться.
Ну точно у меня раздвоение личности.
– Чем-то мы с тобой ему не понравились. – подтвердил Аластор. – Что будем делать.
Он не стал удерживать меня в объятиях, но руку не выпустил. А я и не старалась ее высвободить.
– Хестер Грин, приготовься умереть. – сообщили мне механическим голосом.
– На хрен иди. – ответила я.
Тварь покачивалась на металлических ногах сразу за воротами резиденции. Периодически ее руки, металлические и человеческие, обшаривали пространство. Но тут же отдергивались. Защита держалась безупречно.
– Аластор сын Мэб, – продолжила тварь, – приготовься умереть.
– Разбежался. – кивнул Ал. – Бегу, ноги стираю.
Он повернулся к Лисси.
– Ну, ничего не вспоминается?
Призрак алела под закатными лучами солнца. Пышные полупрозрачные кудри обрамляли круглое личико. При жизни Лисси была ведьмой, сгноила трех мужей за гулянки и родила семерых детей. Призраком же стала по собственной глупости. решив проверить одно незнакомое заклинание.
– Демоны создавали подобных посланников. – голос призрака напоминал шелест листьев. – Но не настолько мощных. Обычно из расчленяли и удаляли ядро, которое позволяло им жить.
– Ядро? – переспросила я. – Оно в центре?
– Слишком просто. – покачала Лисси головой. – Нет, ядро может находиться где угодно.
Мы с Аластором точно по команде вновь уставились на тварь. Сочетание металла и человеческой кожи выглядело омерзительно. Глаза без глазниц вращались как хотели, шприцы поблескивали. А их мутное содержимое не внушало оптимизма.