— Вставай! — Рявкнула Тарварра, ударив сестру носком сапога туда, где был стык ее доспехов, чтобы девушке стало больно.
Руки тряслись и не подчинялись Эралайн, предприняв несколько попыток встать, она так и лежала на полу, рыдающая от стыда и боли. Тогда Тарварра снова дернула ее за волосы, на этот раз еще больнее и вырвав целую прядь, грубо схватила за руку и повела к выходу из сарая.
Здесь уже собрались люди, и Эралайн запоздало поняла, что все они специально спрятались, выжидая ее. Девушка прокляла себя за глупость и обессиленно поплелась за сестрой к помосту в центре площади.
На небе уже появлялись первые отблески рассвета, и темнота становилась слабее под натиском первых лучей, еще не появившихся из-за горизонта. На площади собрались люди с факелами, чтобы лучше видеть происходящее, их оскаленные лица и остекленевшие от злости глаза следили за каждым движением Эралайн, отчего ей хотелось провалиться сквозь землю.
Слезы застилали ей глаза, и Эралайн споткнулась об первую ступеньку подъема на помост, упала на колени, унижаясь еще сильнее. Тарварра грубо дернула ее и волоком протащила по оставшимся ступеням. Девушка даже не заметила, как оказалась наверху.
Пошатываясь, она стояла на этом небольшом помосте, деревянный пол которого был покрыт пеплом и золой. За спиной у девушки возвышался позорный столб, а справа… в пень был вонзен окровавленный топор. Эралайн и поверить не могла, что когда-то окажется здесь.
В толпе, окружившей эшафот, замаячил знакомый высокий силуэт. Люди расступались перед ним, освобождая дорогу. Их возгласы превратились в единый гул, когда Сайлон поднялся на помост. Эралайн затряслась всем телом, когда отец оказался рядом. Тарварра встала по другую сторону от нее.
— Сегодня вторая наследница клана Многоликих нарушила свою клятву. — Начала Тарварра, и Эралайн с ужасом осознала, что толпа уставилась на старшую сестру с таким благоговением, будто та была богиней, а не одной из них, причем с довольно посредственными способностями. — Она должна была занять престол Лоури и вывести нас из забвения…
Толпа принялась освистывать Эралайн, девушка уткнулась глазами в пол, кровь все еще лилась по ее лицу. Тарварра продолжила:
— Но вместо нее королем стал Вайн Элерт, гвардеец из бедного квартала Грери. Эралайн пренебрегла нашим доверием и нарушила клятву. Она добровольно отдала трон чужаку!
Свист стал сильнее, к нему добавилась еще и заковыристая брань.
— Сегодня мы собрались здесь, чтобы избрать Эралайн меру наказания, как предательнице клана Многоликих. — Голос отца разнесся по ветру.