— Давай без этих речей, Эралайн.
— Почему же? — Усмехнулась девушка. — Стал считать себя царем и богом, когда обнаружился такой папочка?
Кайрин сжал челюсти и сверкнул глазами:
— Ты не поверишь мне, пока не услышишь всю правду.
Это было утверждение, а не вопрос, но Эралайн все равно кивнула. Кайрин встал со стула и стал мерить шагами комнату. Эралайн отчаянно захотелось спать под четкий ритм его шагов, пока парень собирался с мыслями.
— Если бы я мог, я бы приехал намного раньше. — Выпалил он, и на мгновение в нем проскочил тот эмоциональный, живой мальчишка, каким он был когда-то.
— Еще скажи, что ты жалеешь. — Язвительно добавила Эралайн.
— Нет, не скажу. — Кайрин зыркнул на девушку. — Он дал мне образование, воспитание и…цепи. Поверь, жизнь там мало чем отличается от этой.
— Не понимаю.
— Знаешь, почему моя мать жила здесь? Знаешь, почему она умерла так рано? — Кайрин опустился на корточки, чтобы смотреть Эралайн в глаза. — Во всем виноват он. Он не понимает или просто… не может понять — мы Многоликие. Мы птицы. Нам нужна свобода.
Он снова вскочил на ноги. Теперь тот самый барьер, его ничего не выражающее лицо, окрасилось болью и паникой.
— Я попытался сбежать уже через две недели. — Голос Кайрина треснул, как и его выдержка. — Я хотел улететь. Я не знал, что его люди следят за мной. В конце концов, мне было всего одиннадцать.
— И что же случилось? — С неподдельным интересом спросила Эралайн.
Кайрин опустил глаза в пол, касаясь пальцами рукава своего камзола. Он задрал его до локтя, а потом медленно начал заворачивать рукав черной рубашки. Парень протянул руку, чтобы Эралайн могла посмотреть.
Его тонкое запястье, словно браслетом, опоясывала цепочка грубых шрамов от рваных, глубоких ран. Они выглядели так, словно какой-то зверь разрывал плоть когтями до самых костей. Эралайн тяжело взглотнула и подняла глаза на лицо юноши:
— Это… о-он сделал?
С каменным лицом Кайрин отвернул рукав, скрывая свое увечье.
— Так он наказывает за неповиновение.
Эралайн не знала, что и сказать. Они погрузились в гнетущую тишину, секунды текли так будто были часами, пока Кайрин снова не заговорил:
— У мамы были точно такие же. Он пыталась бежать, когда увидела его истинное лицо, и каждый раз он… делал с ней кое-что и похуже.
Эралайн вспоминала мать Кайрина — хрупкую бледную женщину с большими глазами и очень тихим голосом. В принципе, Кайрин вырос и стал похож на нее внешне, но не по характеру. Его мать была кроткой и тихой, в то время как в сыне постоянно бушевала буря, хоть он и прятал ее ото всех.