— Его убьют через три месяца, как только станет можно. Я видела этот бой своими глазами: у него не было выхода! Ему пришлось стать королем, а не потому, что он этого захотел.
— И все же мятеж в Алаге подавлен, а с начала его правления в столице не было ни одного протеста. Это тоже оттого, что у него нет выбора?
Эралайн тупо уставилась на Кайрина. Она не слышала ни о чем подобном. Ей показалось, что Дагор был крепостью, обнесенной со всех сторон глухими стенами, через которые не просачивается ничего — даже воздух, и тот не проходит.
— Тарварра будет претендовать на трон, как только появится возможность, как бы не был народ доволен. — Серьезно продолжил Кайрин. — Об этом я и хотел с тобой поговорить.
— Ты хочешь, чтобы… я остановила свою старшую сестру? — Эралайн мечтала об этом, но это желание было настолько несбыточным, что девушка даже во снах не видела ничего подобного.
— Она — бездарность с определенными умениями. — Кивнув, сказал Кайрин, — Именно поэтому в королевы прочили тебя, а не ее. Так покажи всем, кто она на самом деле!
— Если бы я знала, как… — Отвернувшись, прошептала Эралайн.
В этот момент мимо нее со свистом пронеслась стрела. Девушка резко обернулась, беспокоясь за Кайрина, но тот уже стоял в стороне, вглядываясь в стрелу, торчащую из снега. Переглянувшись, они побежали.
Кайрину не надо было говорить Эралайн «веди», чтобы она поняла, что эта ответственность сейчас лежит на ней. Девушка повела его за собой в дебри узеньких улочек, где успела несколько раз поскользнуться на обледеневшей брусчатке. Она придерживала подол платья руками, старые сапоги стали жесткими на морозе, и все же Кайрин отставал слишком сильно. Эралайн постоянно оглядывалась, чтобы не потерять его из вида и старалась не злиться на его медлительность, столь несвойственную для него.
Они не могли обратиться птицами прямо на городской улице — взгляды прохожих впивались в них тут и там, некоторые даже попадались на пути, из-за чего Эралайн едва не сбивала их с ног. Она видела вдалеке их преследователей, на какое-то мгновение девушке даже хотелось остановиться и вступить с ними в драку, пока она не поняла, что их было как минимум трое, что при другом раскладе было бы неплохо, если бы Кайрин был в хорошей форме.
В детстве он был неплохим бойцом, да и сейчас все параметры позволяли парню достойно сражаться, но он едва стоял на ногах, и эта мысль острыми когтями впивалась в разум Эралайн, заставляя ее все сильнее волноваться. Это сделал с Кайрином его отец. Он не просто изуродовал своего сына внешне, но и измучил его тело настолько, что Эралайн начинала бояться за жизнь юноши. От этого ей становилось противно — она так сильно пыталась забыть Кайрина, а теперь он ворвался в ее жизнь, просил быть рядом, да еще и заставлял за себя волноваться!