В лавке есть много всего. Она напоминала сказочное чудесное место, каким я его видела в фильмах. Склянки и вазы, из которых курился дымок, потрёпанные ветхие книги, вязанки трав, камни, кристаллы, заговорённые вещи, скрывающие изъяны на теле или лице, вызывающие тоску и влечение.
Бизнес оказался успешным, ведь я не брезговала рекламными акциями и подарками для постоянных клиентов. В конечном счёте, мы с Мариэн сменили каморку на лучшие апартаменты неподалёку от магазинчика, и теперь я получила возможность наслаждаться магией дольше, сэкономив время на дорогу домой.
— Эми! — в лавку ворвалась Мариэн, пряча что — то в мешке.
Это «что-то» усиленно барахталось и протяжно мяукало, требуя выход наружу. Вкупе с растрёпанными рыжими волосами подруги, веснушками и беспокойством, выписанном на тонких чертах, ко мне в лавку явились проблемы.
— Я придумала новое зелье! — радостно закричала она.
— Что на этот раз?
— Если в нём искупаться, выпадут лишние волосы!
— А вырастут снова?
— Не знаю. Я ещё не проверяла.
Хм… Так депиляция или эпиляция?
— На ком проверим исходник? — смотрю на Мари с полуулыбкой.
— Я уже…
— Что уже? — вот тут и я испугалась. — Искупалась в непроверенном зелье? А как же побочные эффекты? Ты совсем не боишься!
— Не себя…
Мариэн открыла мешок, и из него выскочила лысая кошка. Вот как есть лысая! Получился доморощенный сфинкс. Не такой, конечно, каким его привыкли видеть в моём старом мире, но весьма и весьма симпатичный. Сразу видно, его перекармливали. Круглое чудо на ножках с тонким длинным хвостом, со сверкающими голубыми глазами и клочками шерсти на спине и ушах, чем-то напомнило породистую котяру соседей. Воровитую, до безумия дорогую, но при этом покладистую. Сфинкс сел и задумчиво осмотрелся.
— Надеюсь, это не Томасов? — задумчиво произнесла.
— А даже если и так? — пискнула Мариэн. — Это случилось случайно. Я отвернулась, услышала «мяу», бултых. В ванной был новый отвар. Я хотела полежать и расслабиться.
Ну, конечно! Случилось случайно. Зная подружку, можно не удивляться. Только лесные ведьмы обладают способностью влипать туда, где становится жарко. Так и сейчас. Переложила в ванну какой-то ингредиент и ву-а-ля. Страшно подумать, если бы в воду залезла Мари. Посмотрела бы я на облезлую подругу без бровей и волос.
— Теперь она, — задумчиво показала на Лысость, — зимой будет мёрзнуть как цуцык.
— Кто такой цуцык?
— Щенок.
Ах, да! Пора бы представиться. Меня зовут Эминель Равиен, и я — сирота при живых и, наверное, здоровых родителях. Я не слишком-то переживала по этому поводу, хотя бы потому, что знать не знаю никаких Рано и Кати Равиен. Они меня не растили, не вытирали маленькой слёзки, не ругали и не воспитывали.