«Если только плюнуть вам под ноги», — ехидно подумала я, и Вербена, не изменившись в лице, поджала губы.
Я вспомнила, что она умеет читать мысли, и сначала устыдилась, а затем позлорадствовала. А вот нечего заглядывать другим людям в голову!
— Я делаю это невольно, — пояснила Вербена и, встав с поваленного дерева, на котором сидела, направилась ко мне.
При виде ее протянутой руки я немного поколебалась, но приняла помощь и поднялась с сочной травы.
— Миссия, о которой вы упоминали в прошлый раз… — медленно начала я, но Вербена не дала договорить.
— Ты уже выполняешь ее. Тебе не нужны мои подсказки.
Я до боли куснула губу и, ощутив во рту привкус крови, поморщилась.
— Вы хотите, чтобы я помогла Таркеру? Чтобы он принял своего дракона и…
Я понятия не имела, что последует за этим «и», поэтому замолчала, внимательно наблюдая за Вербеной. На ее губах появилась тонкая улыбка, смутно мне знакомая.
— Верно, — подтвердила она. — Без ведьмы ему не справиться. Вместе вы все сделаете правильно.
— Правильно, — глухо повторила я, пытаясь понять, что стоит за этим словом. В голову так ничего и не пришло. — Я не знаю, чего добивается Таркер.
Это прозвучало с обидой, и я прикусила язык. Еще не хватало жаловаться! Да и кому? Той, что притащила меня в новой мир, забыв спросить моего согласия?
— Вы знаете о его планах?
Вербена коротко кивнула.
— Снова вопросы, ответы на которые ты найдешь сама и уже скоро. Не будем тратить на это время.
Я с недоумением на нее покосилась.
— Видимо, есть более важные темы для беседы?
— Верно. — Вербена вскинула голову, опасливо всматриваясь в темнеющее небо. — Ты все делаешь правильно. Я не сомневаюсь в тебе. Но ты допускаешь одну роковую ошибку…
— Слушаю вас вместо того, чтобы искать путь домой? — кисло предположила я.
Вербена быстро взглянула на меня. Видеть страх в ее глазах было непривычно, и мне стало не по себе. В небе громыхнуло.
— Не вздумай искать дорогу обратно! — резко бросила она, на мгновение теряя все свое хладнокровие. — Это попросту…
Новый раскат грома заглушил ее слова.
— Что? — переспросила я.
В лицо ударил ледяной порыв ветра. Небо разверзлось, и на землю обрушился настоящий ливень. Под ногами моментально захлюпало. Я смахнула с лица самые крупные капли и сощурилась, пытаясь сквозь белесую пелену понять, что происходит.
— … забудь! Не доверяй ей!
— Кому? — крикнула я.
Ветер, трепавший мою юбку, вдруг усилился. В двух шагах от меня появилась уже знакомая черная воронка.
— Своей служанке! Джози!
Я вцепилась в ближайшее дерево, но смерч уже затягивал мое брыкающееся тело, как пылесос крупную детальку — с пробуксовками, но вполне уверенно.