— Да нет, не должны, — признала я. — Все и без того в курсе и старательно туда засовывают. Вы обеспечили себе славу неуязвимого маньяка-рецидивиста, они даже мысленно не смеют думать о вас плохо. Не смотрите так, это искренний комплимент!
— А как я смотрю?
— Не знаю. Но мне кажется, что вы смеетесь… хотя вы не смеетесь. В общем, я только о вас переживаю! Я слышала, что ваша магия требует подпитки в виде пороков. Убийства, пытки, секс. Мне бы не хотелось, чтобы из-за ничтожной меня у вас возник какой-то дефицит.
— Вот здесь ты права. То есть мы не можем удовлетворять мои пороки вдвоем? Ну, раз уж ты так сильно обо мне заботишься.
— Вы о пытках? — почти с надеждой выбрала я.
Он со смехом встал, направился к столику, чтобы налить себе вина. Говорил теперь, не поворачиваясь в мою сторону:
— Катя, тебе не нравится это платье? Я заметил, как ты неловко сидишь.
— Непривычно просто… — я выпрямила спину и села ровно.
— Ты теперь наложница и можешь одеваться как хочешь. Даже в ту зеленую поношенную тряпку. Тебе будут давать советы на этот счет, но ты вправе ими не пользоваться.
— Правда? — я всерьез удивилась. Моего мнения даже и не спрашивали, но приятно знать, что я могу обсуждать фасоны. Притом желательно все-таки и не выглядеть белой вороной среди этих разодетых красоток — больше вопросов возникнет… Завтра поразмыслю об этом.
— Правда, — отозвался он. — Одевается наложница так, как хочет. А раздевается так, как хочу я. Желаешь вина?
У меня как раз в горле пересохло:
— Нет, спасибо.
Он улыбался, повернувшись ко мне точеным профилем. Но создавалось чувство, будто он смотрит прямо на меня.
— Катя, я тебе сейчас кое-что скажу. Возможно, это поможет тебе настроиться на дальнейшее. Ты внешне не в моем вкусе, я так раньше и думал. Но чем больше смотрю на тебя, тем сильнее убеждаюсь, что ошибся в первом впечатлении. Ты красива, но какой-то другой красотой. А твой характер мне давно импонирует — чем острее твой язык, тем сильнее желание его прикусить. Ты стала наложницей не потому, что меня разозлили крики через несколько этажей. Ты ею стала, потому что я захотел такую любовницу. Да и твоя девственность поможет моему восстановлению. Может, все-таки вина?
У меня дар речи пропал. Он раньше ведь не выражал никаких признаков симпатии, потому я не без оснований надеялась, что до этого никогда не дойдет. Но у него жизнь такая: захотел — взял, захотел — выкинул. Зачем ему себе отказывать, если хоть немного желания появилось? Сейчас он допьет, повернется и снимет повязку. Выглядит он лучше, то есть сила скорее всего почти полная. После этого я сниму с себя все что угодно, упаду ему под ноги и начну сама умолять, чтобы хотя бы дотронулся. Ему даже делать ничего не придется — сама сделаю, если только к себе подпустит. Еще и стонать начну, и просить повторить, ведь первый опыт был очень показательным. А потом кем я буду себя ощущать? Даже не использованным телом, а использованными эмоциями, каждой клеткой мозга?