Ринс чуть подался вперед.
— У вас наказывают за защиту?
— Бывает, — я развела руками. — Превышение допустимой самообороны.
— И ты после этого называла наш мир несправедливым?
— Опять иронизируете, — вздохнула я. — А вопрос был к чему?
Он снова откинулся на подушку и немного приподнял лицо, словно разглядывал картины на стене.
— Этот момент и может оказаться ключевым. Мы с Ноттеном сошлись в одном мнении: твоя Тамарка — белый маг, а крошечная деталь вылетела из головы. И она все меняет. Сильный белый маг не смог бы убить человека — ни в каком случае, даже если бы от этого зависела его жизнь.
Я нахмурилась, понимая:
— То есть Тамарка не была сильным магом?
— Или в ней была доля и черной магии. А если в твоем мире разделения вообще нет? Если все вы — одновременно черные и белые? Тогда смотри-ка, и твоя история начинает играть новыми красками. Мы с Ноттеном привыкли к исходной предпосылке, потому рассматривали только с этой стороны, сочтя Тамарку белой по одному признаку, не вдаваясь в другие проявления. И это же объясняет, например, почему твой дар открывается не так, как у чернокнижников, или не реагирует на амулеты с защитой от противоположной силы.
Вот и он дошел до того, что успела обдумать я. Видимо, пропажу книги все еще не заметил, раз говорит о другом.
— Почему твои глаза бегают? — Ринс снова заговорил шутливым тоном. — Придумываешь, что бы эдакого еще соврать?
— Что вы! — я округлила глаза. — Волнуюсь просто. Думаю, как вы проверять свою гипотезу начнете, и останусь ли я после этого целой.
— Сегодня не будем проверять. Теперь ты всегда под рукой, мы можем продлить наши встречи на сотни ночей вперед. А если ты маг сильный, то и на столетия. Куда нам спешить?
Неужели и через столетия я не окажусь на свободе? Тогда зачем они нужны? Я закатила глаза к потолку, прикидывая в уме жуткую перспективу: сижу я такая через двести лет вот на этом же самом месте перед Ринсом и вновь извиваюсь, чтобы на очередной уловке не попасться.
— О-о, это очень лестное предложение, айх! После вашего откровенного рассказа мне действительно стали интересны и другие вещи, появилось некоторое понимание вашего характера! Но вот прямо каждую ночь беседовать в такой приятной компании… Наложницы очень обижены, они места себе не находят, очень переживают, не стали ли в ваших глазах некрасивыми, раз вы предпочитаете болтовню со мной им…
Он не прерывал этот поток бессвязных аргументов. Потому осеклась я. И лишь тогда он ответил:
— Я точно должен объяснять, куда люди должны засунуть свои переживания и обиды в мой адрес?