Я посмотрела на его профиль, удивляясь:
— То есть река — граница между странами? А до столицы рукой подать, — я глянула в другую сторону, где издали на возвышении блестели крыши первых городских домов. — Кто же строит столицу так близко к воинственному государству?
— А в чем проблема? — он спросил без любопытства, не отрывая взгляда от воды
— Ну, я не знаток военной политики, пытаюсь рассуждать стратегически. Вот у нас — в смысле, в диких землях — фашисты до Москвы шли несколько раев. За это время можно хоть что-то успеть сделать для изменения ситуации. А здесь — направляй флот и своих эйохов, и уже на месте, сразу в столице. Круши, бомби и преспокойно шагай дальше, ведь в Ир-Раттоке остальные города не так развиты, то есть вообще ничего противопоставить врагу не смогут.
Скиран почему-то рассмеялся:
— Хорошо, что ты не вождь. С таким-то стратегическим мышлением.
Чтобы скрыть обиду и непонимание, я отшутилась:
— А что? Выбирайте меня президентом, и первым указом я перенесу столицу вглубь страны, чтобы до нее враги добирались год. А вторым — черт, как же это называется, когда бюджет сортируется по регионам… В общем, придумаю название! Отгадайте, какую должность я отменю третьим указом? Подсказка — заканчивается на «айх».
Эйох продолжал смеяться над моей инаугурацией, а объяснений я дождалась от Китти, которая в своей монотонности превратилась в доброго учителя:
— Ты иногда переходишь на дикий язык, потому я почти ничего не поняла, но про безопасность столицы ты не угадала. Ты плохо подумала, милая. Тут же замок черного айха. Враги могут напасть с любой стороны, кроме этой. Чтобы дойти до столицы напрямик через айха, им понадобится намного больше нескольких раев. Здесь как раз самое безопасное место во всей стране — ведь он по меньшей мере станет защищать себя и свой дом, и мало никому не покажется.
— Ага, — ухмыльнулся Скиран согласно. — Перепутала причину и следствие. Это столицу переносили ближе к первому замку черного айха, а не наоборот. А белый айх обязательно находится в столице — это на случай, если отсюда начнут поступать раненные, но чтобы сам он был в безопасности и занимался теми задачами, которые подвластны его магии. Расскажи лучше нам о диких землях — они необъятные, но неужели и там живут настолько дремучие племена, не знающие самых простых вещей?
Я снова уставилась на реку, сделав вид, что вопроса не расслышала. Не слишком-то приятно осознавать, что человек, которого ты втайне мечтаешь придушить, способен в одиночку останавливать армии. Как-то это не слишком хорошо сказывается и на мечтах, и на самооценке. Я просто сменила тему: