В странах Средиземноморья чеснок традиционно считается лекарством от простуды. Как-то я воспользовался тосканским рецептом: при первых симптомах нужно взять три зубка сырого чеснока и бутылку кьянти. Результаты оказались потрясающими. На следующий день я проснулся, дыша чесноком, мучаясь от похмелья, да еще (что предсказуемо) с начинающейся простудой. Позже мне сказали, что нужно было принимать это средство до того, как я собрался простудиться.
В недавнем Кокрейновском обзоре[19] были рассмотрены результаты восьми исследований, где изучалось влияние чеснока на симптомы простуды. К сожалению, только одно из них было сочтено достойным внимания. Ученый из Англии случайным образом отобрал 146 человек. Одни участники получали Allium sativum (чеснок), другие — плацебо. Через 12 недель у тех, кто ел чеснок, симптомы простуды обнаруживались в три раза реже, чем у группы плацебо12. Обратная сторона медали состоит в том, что получаемая доза равнялась 8 зубкам чеснока в день, что может для кого-то оказаться проблемой. Могу поделиться полезным советом: запах чеснока изо рта можно убрать при помощи йогурта и петрушки, которые вместе отлично освежают дыхание.
Свойство чеснока снижать холестерин в крови и улучшать липидный профиль похоже на правду, если учитывать множественные повторения результатов и метаанализ нескольких рандомизированных исследований13. Однако благотворные свойства чеснока порой зависят от того, что вы съели с ним вместе, а также от состава микробиоты вашей толстой кишки.
ГЕНЕРАЛЬНАЯ УБОРКА КИШЕЧНИКА
Недавно я узнал о проблемах практического свойства, связанных с потреблением натуральных пребиотиков, после того как в добровольно-принудительном порядке прошел колоноскопию у себя в госпитале. Тогда эта процедура еще не была объектом массового паломничества британцев или пунктом из «списка вещей, которые надо успеть сделать при жизни», и я прошел обследование по нескольким причинам. Во-первых, я никогда раньше этого не делал, а мои американские коллеги, которые, похоже, ходят на колоноскопию не реже, чем в парикмахерскую, удивлялись мой «отсталости». Во многих странах колоноскопию ныне рекомендуют в качестве рутинного обследования на рак толстой кишки тем, кому перевалило за пятьдесят. Это один из видов рака, которые легче всего предотвратить у мужчин. Во-вторых, у меня в планах было провести колоноскопию в рамках исследования близнецов, а я стараюсь проверить сам все, что рекомендую другим, и вообще всегда пробую на себе инвазивные тесты перед тем, как просить о том же добровольцев. И наконец, в-третьих, я хотел проверить свои микробы и посмотреть, как они отреагируют на чистку, которая для них будет сравнима с цунами гигантских масштабов.