Дни до процедуры, когда мне пришлось ограничить потребление клетчатки, прошли нормально. Некоторые люди могут и не заметить изменений в рационе, но я отказался от фруктов, овощей и цельнозерновых блюд. Это далось мне довольно легко, потому что я мог пить чистую воду сколько угодно.
Меня предупредили, чтобы я тщательно спланировал несколько часов после приема дозы сильного слабительного. Мне следовало быть далеко от рабочего места, избегать заполненного людьми трамвая и, если возможно, оставаться в пределах 10 метров от туалета. (Я было решил, что это уже перебор.) Лекарство сработало не сразу, но (если вам интересны подробности) могу сказать: я был рад, что хотя бы раз в жизни последовал доброму совету. Через двадцать походов в известное место, изведя рулон туалетной бумаги, я был окончательно опустошен, очищен и готов.
Само обследование прошло безболезненно и очень интересно, возможно, потому, что мне повезло работать с одним из лучших эндоскопистов Лондона, Джереми Сандерсоном. Он дал мне порцию «веселого сока» (так он называет быстродействующее средство на основе валиума), и мы приступили. Я наблюдал за процедурой на большом экране, установленном сбоку от кровати, пока Джереми обследовал мои слизистые поблескивающие внутренности, взяв попутно восемнадцать крошечных кусочков ткани для исследования. Я хотел вернуться на рабочее место, но мне было велено взять отгул и расслабиться, поскольку «веселый сок» мог сыграть со мной дурную шутку.
И вот, умиротворенный, я задумался о миллиардах бедных трудолюбивых микробов, которых я безжалостно смыл в унитаз до начала процедуры. Может, дело в лекарстве, но меня просто захлестнули эмоции. Я чувствовал вину перед моими верными малышами, которых я так старательно пестовал последний год. Из исследований с участием пациентов, принимавших антибиотики и проходивших колоноскопию, я знал, что уничтожается более 99% микробов. Единицы, сумевшие выжить, закрепляются в самых неожиданных местах. И если, как у меня, у вас тоже такие есть, то они могут найти себе убежище в аппендиксе, возможно, с далеко идущими целями. Также они могут закрепиться в слепой кишке — отростке толстой кишки, в этом пахучем оазисе посреди пустыни, поскольку там всегда есть запас жидкости. Микробы могут долго таиться в мельчайших трещинках стенок кишечника, налипая на них и образуя биопленки, хотя никто толком не знает, как им удается так упорно противостоять «волнам», смывающим все на своем пути.
ТРЕХДНЕВНАЯ ДИЕТА НА ПРЕБИОТИКАХ
Имеется лишь несколько отчетов о результатах колоноскопии у людей, при этом самый большой охватывает пятнадцать пациентов. Через месяц микробная флора у большинства из них вернулась в обычное состояние. У троих, однако, по неизвестным причинам развились серьезные изменения14. Может быть и наоборот. Мои коллеги-гастроэнтерологи говорят, что время от времени пациенты с колитом в легкой форме или синдромом раздраженного кишечника рапортуют о чудесном исцелении после глобального очищения кишечника. Похоже, такие чудеса следует приписать кардинальным изменениям микробиоты.