- Будьте счастливы, Белла. И ни о чем не думайте.
- А как же вы, господин Коксфорт? Я клянусь, что буду заботиться о вас, что бы ни случилось! Просто так, без наследства и всего остального, мне ничего не надо.
- Глупая! – Коксфорт рассмеялся. – Твой Альере уже всё устроил.
Он покосился в сторону, я проследила за его взглядом и увидела стоявшую неподалеку тетку Дору, которая тут же сделала вид, что все это время внимательно искала пылинки на потолке, а вовсе не подслушивала разговор.
- Тетушка?
- М? – она «внезапно» нас увидела. – О, и вы тоже тут? Надо же какая удача. А я думаю, надо найти Арабеллу, поговорить перед свадьбой, поделиться советами…
- Например, как увести жениха прямо у алтаря? – улыбнулась я.
Тетка хихикнула.
- Все претензии к Альере! Он приехал вчера, весь распаленный, взбудораженный и с порога принялся рекламировать свои сватьи услуги. Да еще бесплатно! А я разве когда отказывалась от бесплатного? Альере пообещал достойного супруга, если спасу его и любимую соседку Арабеллу от горькой участи. Говорил, что это дело жизни и смерти. Разве могла отказаться? – она качнула бедром и подмигнула Коксфорту. – Тем более, будущий супруг, и правда, оказался весьма достойным господином.
- Так это все Альере устроил? – удивилась я.
Старик переглянулся с теткой и сказал:
- Лео любит вас, моя дорогая, и готов на многое. Осталось узнать на что готовы вы, - он приосанился. – Я, конечно, не сваха, но тем не менее… Дорогая Арабелла, позвольте проводить вас к Леонтино Альере, который наверняка уже весь извелся в соседней комнате, дабы он смог задать самый главный вопрос в своей жизни.
***
Альере стоял у окна. Высокий, широкоплечий и очень взволнованный. Он обернулся сразу же, как только я закрыла за собой дверь.
- Белла! - выдохнул он и тут же подскочил, прижал к себе и пробормотал куда-то в висок. – Вы всё-таки пришли.
- Разве могла не прийти? – я улыбнулась.
- Вы ведь знаете обо мне правду, знаете, что не имею больших накоплений и зарабатываю на жизнь не самой уважаемой профессией. Я не самая подходящая кандидатура для молодой девушки.
- Даже если бы вы были последним нищим, я все равно выбрала бы вас. Жили бы в моем домишке и ремонтировали постоянно слетающую с петель дверь.
Альере чуть отодвинулся.
- Вы, правда, выбрали бы меня несмотря ни на что?
- А разве остались сомнения?
- Нет, конечно, нет…
Он наклонился и поцеловал меня решительно и крепко.
- Гости прибыли, все готово, ждут только жениха с невестой, - шепнул он, оторвавшись и улыбнулся. – Госпожа Крэт, вы станете моей женой?