— Ну, вождь, веди!
— Куда?
— Вперёд, в бой! — Том легонько хлопнул по плечу друга и широко улыбнулся.
Танг оценивающе глянул на крепкую фигуру гиганта и, наклонив голову, прищурился:
— Здоров ли ты, Чёрный Скиталец?
— Ха, если ты имеешь в виду — в своём ли я уме, то да.
— Нет, я про твоё физическое здоровье, — смутился Танг.
— Тоже да, но, думаю, в предстоящей битве понадобится не моя недюжинная сила, а светлая голова. — Том озорно постучал костяшками кулака по вместилищу гениальных идей. Черепная коробка отозвалась глухим звуком. Том подозрительно прислушался, нахмурился, огорчённо махнул рукой и продолжил: — Только вот мне не нравится, как ты дразнишься. Что это ещё за Чёрный Скиталец?
— Так тебя прозвали люди моего племени. Здесь нет ничего обидного. Все очень уважают…
— Стоп. Люди пусть зовут, как им больше нравится, а ты — мой друг, поэтому называй меня Скитальцем или, ещё лучше, просто Томом. А не то, я буду тебя дразнить Зелёным Вождём.
— Хорошо, Скиталец Том.
— Уже лучше, — довольно улыбнулся Том. — Теперь идём, ты мне покажешь этих «козлов».
— Кого? — удивлённо вскинул брови вождь.
— Ну, тех скотов, которые вам тут жить мешают.
— Пошли, — призывно махнул рукой Танг.
Друзья взяли с собой вязанку сочных фруктов и отправились в путь. К полудню они достигли подножия угрюмой серой скалы. Танг указал пальцем на огромную глыбу, чудом удерживающуюся на склоне горы:
— Последняя разведка погибла там, посредине, между большим камнем и подножием горы. Воинов разорвали злые духи, как и тех бедолаг, которые до этого пытались проникнуть в лагерь врагов лесом.
— Так, значит и между камнями тоже притаилась смерть, — грустно вздохнул Скиталец и надолго задумался.
— Ну, что? — наконец не вытерпев, легонько дёрнул мыслителя за руку Танг.
— Думаю, нам здесь не пройти. Враги окружили себя кольцом смерти. Там, где погибли твои воины, его край. Я надеялся, что минирован лишь лес и нам удастся проникнуть в их логово сверху, по камням. Хотя…
— Хотя что? — Танг всем корпусом подался вперёд и затаил дыхание.
— Склон здесь довольно крутой. Камней много. Если за ночь натаскать к тому большому каменюке уйму маленьких, да обрушить все их вниз…
— Мы убьём злых духов? — с надеждой заглянул в глаза стратегу Танг.
— Во всяком случае, накроем их и проникнем внутрь зоны. Но…
— Не сомневайся, мои воины натаскают сколько надо камней, — поспешил заверить вождь.
— Да не в твоих парнях дело, а в тех, кто спрятался за кольцом смерти. У злодеев, наверняка, есть зоркий глаз, видящий даже ночью. Как бы враги раньше времени не обнаружили нас и не задали хорошей трёпки. Рискованно…