Через несколько минут, открыв глаза, первое, что я отметил, было осунувшееся лицо вампира. Все остальные не проявляли особенных эмоций.
– Саман? – спросил я его, подталкивая к объяснениям.
– Шезиарри. Один из столичных миров моей расы, и по легендам мир-прародина вампиров, – тихо прошептал он. – Гора поклонения.
– Ты уверен?
– Серый камень – символ незаметности. Будь же незаметен, вампир! – каким-то торжественным тоном начал он. – Красный рубин – символ твоей силы – твоей пищи – чужой крови. Не оставляй же своих усилий, вампир. Высокая гора – символ твоего превосходства. Не забывай о твоей исключительности, вампир! Паутина арахнидов – символ зла, которого желают тебе остальные расы. Не теряй же бдительности, вампир… Я не могу ошибаться. Никто, кроме моих соплеменников не может искать во времени, кроме тех, кому мы передаём это умение. А тем более, блокировать это. Я с самого начала подозревал, что это их рук дело. Теперь у меня сомнений нет – это они.
– Ну что ж, Шезиарри, так Шезиарри, – сказал я. – И будем надеяться, что мы не ошиблись. Потому что время идёт, а результатов пока кот наплакал. Далеко дотуда?
– От Шмокодявки тридцать девять переходов. Добрыня, скорее всего, найдёт путь короче, но не намного… – весь внешний вид Самана по-прежнему выражал вселенскую скорбь.
– Что ещё, Саман? – спросил я его. И тут вспомнил, как Ло-младший называл его изгнанником. Видимо вампира не очень-то тянет в родные пенаты. Поэтому я предложил: – если хочешь, просто дай Добрыне координаты, а мы постараемся сами справиться.
Тот продолжал изображать из себя соляной столб. Потом, видимо приняв какое-то решение, встряхнулся и покачал головой.
– Нет. Я пойду с вами. Около двухсот лет назад мне пришлось покинуть мой мир, но это не значит, что я не могу в него вернуться. Да и дела тех дней уже наверняка канули в прошлое. Без меня же вам будет там очень сложно.
– Съедят? – попытался повернуть разговор в шутливое русло дракон. Саман печально усмехнулся.
– Нет. Мы не питаемся плотью разумных. Да и кровь давно предпочитаем пить у специально выращенных животных, разве что дикие племена… но речь не о том. Моя раса одна из самых древних в континууме, поэтому успела обрасти таким количеством традиций, условностей и ритуалов. Вы по незнанию рискуете попасть в такую неприятную историю, что даже вся мощь манипуляторов не поможет вам выкрутиться. То есть, спастись-то не проблема, но это может сильно затруднить поиски пропавших, если вообще не сделает их невозможными. И не забывайте – они там находятся не по своей воле, а есть кто-то, кто сумел не только захватить не самых слабых разумных, но и до сих пор удерживает их в плену.