– Господа, – начал он. – Вы сами понимаете, что возникла весьма щекотливая ситуация. Вы не желаете сообщать подробную информацию про себя, а мы не можем просто так поверить в то, что вы посланы с ревизией на предмет, который был вами указан. – В общем, вся его речь сводилась к констатации тех выводов, которые я сделал для себя немного раньше. Закончив говорить, он вручил мне документ, который оказался моей же филькиной грамотой, которую я отдал вчера Мишиару.
– Хорошо, Мастер, – ответил я. – Положение, согласен, ни нашим, ни вашим. Но, судя по тому, что вы нас пригласили, у вас есть какие-то предложения?
– Да, – мне показалось, или на его лице промелькнуло облегчение? – Мы предлагаем вам пройти лабиринт хаоса.
– Лабиринт хаоса? – тут же переспросил я. Это ещё что за чудо-юдо нам пытаются навязать? Название, по крайней мере, не внушало оптимизма.
– Именно, – подтвердил Ширид. – Понимаю, что в отсутствии вашего консультанта, вам неоткуда получить информацию, поэтому возьму на себя честь пояснить относительно данного явления. Вы не против?
Конечно же, мы были не против. Из рассказа начальника тюрьмы стало понятно, что на некоторых мирах континуума, хоть и очень редко встречались подобные анклавы, которые по каким-то причинам сохраняли первородное нечто, из которого во времена Творения и произошёл непосредственно континуум. Это нечто в обиходе называлось ёмким словом «хаос». В данном секторе наличием лабиринта хаоса мог похвастать один единственный мир – Шезиарри. Местные владыки не распространялись о своём сокровище, поэтому информация о нём хоть и не была закрытой, но относилась к разряду малоизвестной.
В состоянии покоя этот хаос не причинял никаких неудобств, да и вообще – не видно его и не слышно. Но стоило в анклав поместить материю – не важно, камень ли это будет, или разумное существо, как сущность хаоса «оживала». Каждый раз при активации это нечто принимало новые формы, в зависимости от того, что, или кто в него попадал. Поэтому аномалия и получила название лабиринта. Считалось, что разумный, пройдя через лабиринт, обнажит свою натуру, показав её истинную сущность. Как следствие, лабиринт использовали в различных целях. Например, если кого-то подозревали в совершении преступления, а доказательств не было, то подозреваемого помещали в лабиринт хаоса. Если он на самом деле был виновен, то на выходе сам хаос препровождал такого типа в ближайшую тюремную камеру. Или же обратная ситуация – надо назначить ответственного руководителя – например мэра города, или даже верховного правителя – Мастера Мастеров. Пожалуйте, господин претендент в лабиринт. Окажешься достойным – хаос выпустит тебя прямо в тронном зале, а нет – выйдешь там же, где и вошёл. Разумные, занимавшиеся искусством, пройдя через лабиринт, могли создать шедевр. Но при условии, если их талант действительно того заслуживал. Хотя творческих личностей туда старались не пускать – считалось, если ты талантлив, то не должен пользоваться костылями – твори сам. А вот учёных, бьющихся над действительно важными задачами, пускали в лабиринт гораздо охотнее. Но тут уж хаос далеко не всегда шёл на встречу и подсказывал готовые решения, как будто не хотел делиться тайнами мироздания.