– Каким? – Морана вмешалась в беседу, на миг забыв про дракона.
– Вы отпустите всех остальных.
– Ни за что…
– Хорошо! – голоса колдунов прозвучали одновременно.
– По другому – никак. – Кошка уселась на пятую точку, всем своим видом выражая непреклонность и готовность стоять до конца. Колдуны переглянулись.
– Допустим, – осторожно начала торг Морана. – Но не раньше, чем, скажем, через пятьдесят лет по времени этого мира.
Варежка задумчиво оглянулась на дракона. Тот, обрадовавшись открывшейся надежде, радостно закивал.
– Так, – кошка, как бы в раздумьях поднялась на лапы и начала задумчиво бродить, не приближаясь всё же к заметно остывшему, но до сих пор горячему пятну, оставшемуся после огненной атаки. – Тогда, ещё одно условие. Вы меня подтяните в каком-нибудь из разделов магии.
– Каком? – заметившая нерешительность Варька Морана, махнула рукой, и грунт под ногами мгновенно остыл. Варежка довольно муркнула и приблизилась к магам.
– Не важно. Например… в трансформации. Кстати, да! Хочу изучить оборотневую трансформацию.
– Это сложно, – успокоившийся Моранус почесал затылок. – Ты же не полиморф. Тебе потребуется очень много силы.
– То есть вы отказываетесь? – голос Варьки грозно обвинял. Дракон умоляюще заскулил.
– Нет, но…
– Или сами не умеете?
– Смотри, кошка!
Моранус вдруг резко закрутился вокруг своей оси, мгновенно превратившись в бешеный вихрь. Через некоторое время перед Варежкой стояла точная копия дракона.
– Двенадцать секунд… – констатировала серая. – Большинство времени тратится, как я понимаю, на набор массы?
– Естественно. – пророкотал голос лже-Феди.
– Ну, это-то понятно. Массу можно набрать из окружающих предметов. При этом в увеличившемся объёме тела легко сохранить место для мозга. А если ситуация обратная? С потерей массы. Вот, превратись-ка ты, например, в кошку. Хотя нет – кошки и так умнее многих из здесь присутствующих. Превращайся во что-то более мелкое – в мышь, скажем.
– Га-га-га! – трубный смех колдуна в облике дракона разнёсся над плато. – Ты мне до сих пор не веришь, мелочь пузатая? Смотри же!
На этот раз превращение происходило гораздо дольше. Прошло целых полминуты, прежде чем перед Варежкой очутилась маленькая серая мышка, с глазками-бусинками и мелко подрагивающими усиками на мордочке.
– Теперь веришь? – пропищал тоненький голосок.
– Верю! – согласилась Варежка, после чего молниеносно повторила подвиг главного героя сказки Шарля Перро.
Мгновенно задушенный колдун серым трупиком остался лежать на камне.
– Так просто… – прошептал ошарашенный дракон.
– Польза от литературы, пусть и сказочной, иногда неоценима. – Варька, не питая иллюзий в лёгкости победы, перевела взгляд на колдунью, поражённую случившимся.