– Ты… ты… мерзкая тварь! – Морана выплёвывала ругательства, не отрывая глаз от поверженного брата. – Я тебя не просто уничтожу! Твоя серая душонка ещё натрясётся от страха, мразь!
– Что будем делать? – вклинился ящер в поток проклятий.
– Ты ей пока не нужен. Взлетай и постарайся не попасть под раздачу, – скороговоркой протараторила Варежка и пулей метнулась к россыпи камней, мгновенно затерявшись, пропав из освещенной выходом площадки.
– Нет, я не буду с тобой играть, кошка. – Морана оторвала взгляд от задушенного мыша. – Ты сейчас придёшь ко мне сама…
Колдунья прижала сжатые кулаки к груди, потом резко выбросила руки вперёд, как бы хватая скрюченными пальцами невидимую добычу, и медленно потянула их обратно к себе. Притаившаяся Варька, было, напряглась, но потом почувствовала, что никаких воздействий на себя не ощущает.
Над долиной пронёсся низкий протяжный скрип. Как будто какой-то великан потёр мокрой ладонью гигантский воздушный шарик. Варька выглянула из своего укрытия. Дракона не было видно – скорее всего, послушался совета и отлетел подальше. Морана застыла неподвижно, что-то подвывая и вновь прижав руки к груди. Кошка немого расслабилась. Невидимый великан вновь потёр свой шарик. На этот раз громче и ближе. Вслед за скрипом раздалось громкое шипение, как будто в шаре образовалась дыра и он начал медленно, но неуклонно сдуваться. Колдунья явно творила что-то мерзопакостное. Кошка огляделась и заметила очень неприятную вещь – Морана не преувеличивала, когда сказала, что Варьке придётся прийти самой – защитный барьер, охватывающий развалины и порядочную территорию вокруг него, постепенно приближался, сжимаясь к центру.
Наверху раздалось громкое хлопанье крыльев. Дракон, угодивший в ту же ловушку, бился о непроницаемый купол как мотылёк в стеклянной банке.
Варежка поняла, что проиграла. Хотя, нет – оставался небольшой шанс проскочить мимо взбешённой колдуньи и попытаться укрыться в глубине подземелья. Кошка начала неслышно подкрадываться к освещённому прямоугольнику входа. Морана, поглощенная заклинанием, казалось, не замечает ничего вокруг.
Вот осталось всего пять метров… четыре… три… Дальше прятаться было негде. Варька на секунду притаилась, нащупывая опору задними лапами, потом резко рванула к спасительной лестнице. Но на последнем прыжке её полёт прервался. Застывшая колдунья внезапно отмерла и молниеносным движением схватила Варежку за шкирку.
– Попалась! – со злобным удовлетворением констатировала она, поднося кошку к глазам, но не настолько близко, чтобы та дотянулась острыми когтями.