Покончив с мытьем, вновь облачилась в дорожный костюм и направилась к дому.
Лорд Эрсиэ ждал у порога. Даже зайти в дом не дал, торопился, но при этом на губах играла улыбка, вместо раздражения, обыкновенно сопутствующего спешке. Осторожно сжав мою ладонь, магистр повел за собой.
С конца улицы доносился шум всеобщего веселья. Подошли ближе, и нашему взору открылась следующая картина. Шумная толпа окружила девушку, очень худенькую, бледную, в расшитом красными цветами белом платье. Люди вокруг веселились, произносили тосты и пожелания, но девушку это не слишком радовало.
– Лорд Дарриан! – заметил нас какой-то мужчина, не большого роста со светлыми, а может и седыми волосами до плеч. – А у нас радость! Арисси замуж отдаем.
– Вижу, – хмуро ответил магистр. – А кому отдаешь дочь, Бранвел?
– Хорошему человеку, – уверенно заявил мужчина.
– А чего Арисси такая грустная?
– Так волнуется, – пожал он плечами. – Но жених ей по нраву. Вон, – он махнул рукой. – За столом дожидается свою красавицу.
Я проследила глазами за его жестом. Чуть поодаль и впрямь сидел человек. Мне, конечно, неведомо, как проходят свадьбы крестьян Эрсинкая, но что-то во всем этом было противоестественное. И дело даже не в том, что невеста явно не хочет замуж.
Взгляд жениха, острый как кинжал, ощутимо скользнул по коже. Тонкие губы скривились в хищной ухмылке. Он отбросил с лица светлые волосы и перевел взгляд на магистра.
– Жди здесь, – шепнул Дарриан и уверено направился к жениху.
Разговаривали они тихо, и до меня звуки их голосов не долетали, терялись в шумной толпе, и оставалось надеяться, потом лорд расскажет, что за беседа у него состоялась, удовлетворит мое любопытство.
Жених и впрямь был хорош собой. Тонкие черты лица, высокие скулы, аристократический нос, изящный изгиб бровей, а вот глаза... мертвые, сразу подумалось мне. А потом я поняла, что во всем происходящем не так. Люди повторяли свои действия. Они говорили одинаковые фразы раз за разом, одинаково поднимали бокалы, совершали одни и те же жесты. Только Бранвел на мгновения выпал из общего ритма, заговорив с магистром. Но теперь он снова влился в коллектив откровенно одурманенных гостей.
Переговорив с женихом, магистр вернулся ко мне. Не сказал ни слова, лишь сурово посмотрел на невесту. А мне так хотелось спросить, чего он узнал?
– Лорд Дарриан, – радостно пропела худенькая женщина, отдаленно напоминающая невесту, – поздравьте нашу Арисси, пожалуйста. Это будет добрым знаком для нее, – и она протянула ему бокал.
– С радостью, Техмисс – хитро улыбнувшись, мне, а не женщине, ответил некромант и, протиснувшись через толпу, подошел к невесте. – Арисси, – выкрикнул он на всю улицу, даже толпа смолкла, – скоро настанет самый счастливый день твоей жизни, – девушка бросила удивленный взгляд на лорда. – Искренне желаю тебе счастья. И, как твой лорд, желаю воспользоваться правом первой ночи.