Глава 17
Уранов лес уже не казался таким жутким и таинственным, особенно после того, как дурное место обратилось выжженной пустошью. Лес изрядно поредел, и теперь это был просто лес, а не зловещая непроходимая чаща, полная нежити. Собственно, чудовище я тут лишь однажды встретила, благодаря чему мы теперь имеем огромную воронку в сердце леса.
Путь прокладывала чудовищная женщина, абсолютно голая и полностью черная, будто выточенная из обсидиана, кожа ее блестела, как и длинные, распущенные волосы. Она шла размашистым, широким шагом, иногда сминая деревья на своем пути. Стволы жалобно трещали под ее босыми ступнями, вдавливались в землю. Время от времени она оборачивалась, даря свою клыкастую улыбку, многозначительно шипела, облизывая черные губы красным, змеиным языком, оценивающе смотрела белыми, без зрачков и радужки, глазами, а после продолжала путь.
Существо не обладало интеллектом, оно было воплощением чистой силы, лишенное разума и полностью подчиненное мне. Отзывалась она на имя Шшшам, произнесенное с шипением, не иначе.
За ней следовали мы с магистром по проторенной дорожке, протоптанной Шшшам.
Процессию замыкал демон. По правде, он совсем не походил на настоящих демонов, то есть теоров, но выглядел в полном соответствии своему классическому описанию, то есть, рога и копыта были на месте. Демон, мы его так и называли, обладал речью, но не разумом. Периодически он выкрикивал слова, совершенно невпопад. Получалось весьма забавно. Удручало лишь то, что заставить замолчать его не получалось. И если в лесу это нас веселило, то в городе могли возникнуть проблемы. И еще больше проблем могло возникнуть в резиденции Ордена.
Удивительно, но на обсидиановых монстров никто из жителей Эрсинкая внимания не обращал, будто каждый день по деревне чудища гуляют. Но больше всего меня обрадовало, что по дороге нам не встретилась Техмисс. После выходки Арта было немного стыдно, да и магистра жалко, у нее же ума хватит, еще и с кулаками набросится.
Остановились мы, следуя традиции, у Аниры. Она искренне обрадовалась лорду, в порядке очереди заключила нас в объятия, но каково же было мое удивление, когда Анира нежно обняла и наших монстров. Шшшам отреагировала привычным шипением, а демон отчетливо произнес:
– Карповозка!
– Чего?! – взглянула с недоумением крестьянка.
– Карповозка! – повторил демон.
– Они не разумны, – пояснил магистр.
– Ох, лорд Дарриан, – Анира заливисто рассмеялась. – А я-то думала, друзья ваши. С кем Вы только не водилися.
– Это наше секретное оружие. Они не живые и никогда таковыми не были. Не спят, не едят, не разговаривают. Дайренн, прикажи им стоять на месте, – стоило мне только мысленно дать команду, как монстры застыли, а магистр снова повернулся к Анире. – А вот нас можно и покормить, – он улыбнулся.