Наспех перекусив, мы двинулись в путь. Настроение, как ни странно, у меня было приподнятым и даже немного озорным. Хотелось учудить что-нибудь такое задорно-хулиганское. По каменным ступеням сбегала едва ли не вприпрыжку, предвкушая начало приключения, которое непременно закончится хорошо. Очень хотелось увидеть маму и позлить дядю. Собственно, чтоб его позлить, хватит одного моего присутствия. А еще двоюродным братьям намекнуть, что учусь у магистра запрещенного искусства, пусть боятся.
Удивительно, но в этот раз мы спустились с лестницы аккурат возле тропинки, уводящей вглубь леса. Никаких продираний через кусты, перелазаний буреломов. Тропа предвещала милую прогулку по лесу, не более.
– А что Вы сделали с Аренъяром? Он не станет нас преследовать?
– Он даже не узнает о нашем отъезде.
– Вы оставили его в замке? – удивленно посмотрела на беспечного магистра. – А если он что-нибудь натворит?
– Лаэш присмотрит. Это всего лишь мальчишка, Дайренн, – усмехнулся магистр
– Что-то я волнуюсь, – внутри, и впрямь, вдруг появилось беспокойство.
– За Арена? – в голосе лорда послышалась насмешливость.
– Да нет же! – взбрыкнула я и слегка покраснела. – За замок!
– За пять сотен лет никто не снес, и вряд ли это удастся юному адепту.
– Вы слишком самоуверенны.
Внезапно тропинка оборвалась, не скрылась в зарослях, а именно оборвалась. Потому что впереди был самый настоящий обрыв. И глубокая воронка без малейших признаков жизни, покрытая слоем пепла.
– Это что?! – я застыла, изумленно глядя на изменившийся ландшафт.
– Не узнаешь? – хитро спросил магистр.
– А я эту ямищу уже видела? – спросила еще более изумленно.
– Хуже, – спокойно ответил магистр, – ты ее сотворила.
– Как?
– Высвободив силу огня. Разве не помнишь, что было, когда ты отправилась погулять в лес?
– Я заблудилась, – виновато опустив голову, призналась. – А еще на меня нежить напала, на рыбу похожая.
– Да-да, и ты кардинально решила проблему с дурным местом.
– Так может это и не я совсем? Оно само. Место-то дурное было. Вот дурь из него и вышла.
– Дурь из него кое-кто вышеб. Еще более дурной, – рассмеялся лорд Эрсиэ.
Ничего не ответила, как-то не по себе осознавать, что вообще на такое способна. А будь рядом кто живой, что было бы? Вместе с могуществом рука об руку идет ответственность, и всегда стоит помнить об этом. Нет ничего хуже безрассудного мага, а я, к сожалению, не отличаюсь железной выдержкой. Страшнее всего бояться себя. И правильно лорд сказал, дурная я не в меру.
Он взял меня за руку, и мы начали осторожный спуск. Мягкий пепел скрипел под ногами, как снег. Черный снег, укрывший мертвую землю. Запах гари и мелкая пыль, вздымавшаяся от наших шагов, щекотали в носу, а глаза начали слезиться.