Тот в ответ хмыкнул:
— У меня из присутствующих самая устойчивая психика, если кто не заметил. И самая болезненная страсть к порядку, но это можно в диагнозе не упоминать.
Порядок, царящий вокруг, я заметила. Произнесла, не определившись, как на их перепалки реагировать:
— Шутите, шутите, я юмор люблю. Главное, чтобы вы меня метить не начали в своей конкуренции.
Они глянули друг на друга, а через пару секунд засмеялись. Даже Артем, которого я раньше в лишней эмоциональности заподозрить не могла. Но я вспомнила о важном — и мне пора повеселиться:
— Кстати, — я обратилась к Владимиру. — Уговор был такой, что ты выполняешь любое мое требование!
— Жду приказа, моя госпожа, — он издевательски склонил голову.
— Я придумала настоящее испытание! — я постаралась зыркнуть глазами, как делает он. — Двадцать минут ты молчишь — ничего не слышишь, ничего не говоришь, а просто присутствуешь. Ну как?
Володя уставился на меня, теперь не изображая недоумение. Но Артем одобрил:
— Для холерика страшнее кары нет, Лиля. Кстати, а в тебе, оказывается, есть холодная жестокость. Когда созреешь, подмигни, у меня найдется работенка и набор плеток для женщины с таким характером.
Я посмеялась, поскольку серьезности в этой шутке не уловила.
— Я никогда до такого не созрею!
— Может быть… Но придумка отличная. Как бы наш подопытный сам такое напряжение выдержал, и не разнесет ли потом все здание, когда двадцать минут истекут?
А Володя молчал. У него мальчишеская склонность к любым играм, а в данном случае правила были оговорены заранее. Потому он переводил взгляд с меня на Артема и молчал. Последний как будто сам себе задумчиво сообщил:
— Как раз сосок вырезаю. Вот думаю — прямо по изображению полосовать или можно кружочком обойти? Жаль, что мы от идеи с пазлами отказались — сейчас бы знали, с какого места начинать.
Володя застонал сквозь зубы и снова промолчал. Мне от одного его вида было смешно. Но я собиралась подыгрывать Артему в издевательствах над ним — как он надо мной издевался в зале:
— Артем, а расскажи, пожалуйста, чем Володя занимается? Он столько таинственности вокруг этого вопроса навел.
— Никаких секретов от тебя, Лиля. Охранное агентство «Пан» — это его. Приходится прибегать к долгосрочным услугам.
— Охранное агентство? Всего лишь? — на этих вопросах Володя замычал, но рот так и не открыл. — Я уж думала, он какой-нибудь гений шпионажа!
— С гением ты погорячилась, конечно, но признаю — охраной «Кинка» его обязанности не ограничиваются. А ты знала, что он в МЧС работал? А потом в отделе по контролю за обороткой наркоты. Связи остались, конечно, и эти связи нам уже не раз помогали. Потому Володя здесь — совершенно бесполезный одиннадцать с половиной месяцев в году сотрудник, но необходимый, когда тучи мглою небо кроют. Ты ж понимаешь, что легализовать здесь все просто невозможно, мы же не в Голландии.