Ангус отодвинул руку, когда Эмонн потянулся за ним.
— Не так быстро. Ты знаешь легенды об этом мече?
— Да.
— Тогда ты знаешь, что он может делать.
— В нем сила манипуляции, меч вне ножен управляет разумами других. Да, я знаю, Ангус.
Дворф скривился.
— Я даю тебе очень сильное оружие, Эмонн. Прошу, отнесись серьезно.
— Знаешь легенды? — Эмонн хищно улыбнулся. — Тот меч будет работать только в руке короля.
Ангус направил меч на живот Эмонна.
— На колени.
— Нет.
— Уйди.
— Нет, дворф.
— Покинь гору и не возвращайся.
— Ты закончил?
Ангус пожал плечами.
— Я хотел увидеть, говорил ли ты правду. Ты хочешь увидеть, король ли ты?
Хотел ли? Эмонн не знал. Он почти всю жизнь избегал своего наследия.
Он облизнул губы и протянул руку.
— Я давно смирился с наследием.
— Уверен?
— Дай мне меч, Ангус.
Хоть Ангус кривился с тревогой, он протянул рукоять Эмонну.
Облизнув губы, Эмонн сжал голову волка. Холодный металл ударился о камень, и огонь побежал по его крови.
Он охнул и отшатнулся, сжимая меч обеими руками, боясь его уронить. Пасть волка открывалась и закрывалась, словно пыталась проглотить клинок. Отчаянный стук его сердца разносился эхом, глаза Эмонна горели.
Пульс магии заполнил комнату, поднимая монеты в воздух, бросая их с гулом, что сотрясал стены пещеры. Эмонн сжал меч обеими руками, прося его замереть. Меч покорится его воле.
Волк выдохнул, и голубой огонь облизнул меч Нуады. Он раскалился, обжигал пальцы. Кристаллы появились на целой ладони Эмонна.
Эмонн при этом стиснул зубы. Он выдержит. Это была цена клинка, и он ее заплатит. Его тело выстоит боль, он отказывался проигрывать.
Он слышал вой волка в ухе, дед радостно смеялся.
— Вот и встретились, внук. Этот меч теперь твой.
Еще вспышка магии отбросила его плащ, а потом все замерло. Огонь остыл. Ветер утих. Он слышал только шумное дыхание дворфа, скрип кристалла, пока он убирал ладонь с меча.
— Что это за проклятая магия? — рявкнул Ангус.
— Это был мой дед.
— Так ты — Высший король Благих фейри?
— Видимо, так.
— Я не буду кланяться.
— Я и не ждал, — сказал Эмонн. Он указал мечом на дворфа и прорычал. — Что за реликвии ты прячешь в этом месте?
Ангус боролся, сжал ладонью горло, лицо побагровело. Его тело извивалось, рухнуло на землю, пока он боролся с магией клинка.
— Я отрежу язык, но не скажу, — выдавил он.
— Тогда будь свободен, старый друг.
Эмонн опустил клинок. Ангус обмяк, тяжело дыша, потрясенно глядя на Эмонна.
— Ты изменился, — отметил дворф.
— Время не на моей стороне. А теперь нужно поговорить об армии, которую ты прятал в этой горе.
— Тут нет скрытой армии.