Почему все так? Да потому что советский пример военной подготовки на гражданке был пред глазами - ГТО, ОСОАВИАХИМ со своим парашютным спортом и 'Ворошиловским стрелком', да даже 'Зарница'. Все это, как ни странно, было добросовестно скопировано и внедрено в Америке! С приходом войны массы людей, подключившихся к данным движениям, стали колоссальные. Готов к труду и обороне превратился в Ready for Anything (RFA), ОСОАВИАХИМ в Support of Army, Air Forces and Navy (SUPAAFAN), Ворошиловский стрелок - Civilian Marksman трех степеней Junior, Senior, Master (CWJ, CWS, CWM). 'Зарницу' с неподдельным интересом приняли прародители пионерского движения - Скауты. И с названием даже мудрить не стали, просто перевели слово зарница и получили - Heat Lighting.
Из-за таких вот изменений в Америке стало не хватать актеров! Хотя и не их одних, но именно на киноиндустрии отток кадров сказался сильнее всего. А кино требовалось снимать. И много снимать. Про войну, про любовь во время войны, про мирную жизнь на фоне войны... Да, война просочилась повсюду и стала лейтмотивом современного кино.
Я же влетел в кино пулей - Майкла Пауэлла знали все! Офицер, фронтовик, герой! Началась откровенная битва - Метро-Голдвин-Майр и Юниверсал Студиоз вцепились в меня насмерть. Обеим компаниям государство поставило задачи снять к середине мая по фильму о военном содружестве СССР и США. Главные требования дали простые - покажите различные военные подразделения РККА и Армии США, покажите совместную работу союзников в каком-нибудь сражении, и обязательно должна быть победа. В остальном разработку сценария оставили на усмотрение киношников. И денег в дело бахнули знатно. А тут еще мне через ОСС установку выдали - поддержи киноиндустрию своим присутствием на экране... Но битва компаний вышла скоротечной - МГМ, в отличие от Юниверсал, предложили мне не только роль в фильме, но и должность главного консультанта, и полное внимание сценаристов, всей съемочной бригады и актерского состава, мол, мистер Пауэлл, вы лучше всех знаете войну, вот вы нас и просветите в этом деле. А Юниверсал со своими деньгами и жесткими рамками остался без меня... Но я не горевал. Ведь режиссер будущей картины, мистер Золтан Корда был мне известен. Я помнил что в моем мире в 1943 году он снял один из моих любимых фильмов о Второй Мировой - 'Сахара' с Хэмфри Богартом. Да, Корда просто сделал ремейк советского фильма 'Тринадцать', но сделал он это с душой и пониманием сути вопроса...
Поначалу все шло довольно таки неплохо. Рабочий коллектив картины принял меня с легкостью. Людям было интересно пообщаться со мной, а мне - с ними. Как-никак легендарная старая, классическая школа американского кино! Особых препятствий для полного и результативного погружения в работу не было, но влезать в чужой монастырь со своим уставом никак не хотелось! Требовалось погружение в этот прекрасный, но полный своих хитростей и сложностей мир синематографа...