В августе 1944-го Поздняков получил задание, в корне отличающееся от прежних, ему было поручено уточнить местонахождение немецких физиков Рудольфа Позе и его ученика Фридриха Шефера. По имеющимся сведениям у Центра, эти ученые должны были работать в Галле-Виттенбергском университете имени Мартина Лютера, находившемся недалеко от места службы штурмбанфюрера СС Кроля-Позднякова в городе Галле. Сверхзадачей поручения Центр рекомендовал прозондировать почву по вербовке этих ученых в советский атомный проект и в случае их согласия, обеспечить их доставку через Швецию в СССР с личным сопровождением. Такое задание получили многие советские разведчики, уже в августе Центр приступал к сбору сведений через резидентов СД о немецких специалистах в атомной физике, которые имели теоретическую подготовку по созданию атомной бомбы.
Поздняков понимал, как ему выполнить первую часть задания, нужно всего лишь наведаться в университет под любым предлогом и выяснить у ректора, действительно ли там работают эти ученые? В случае отсутствия таковых, он должен был придумать легенду, по которой по линии СД можно разыскать их и выяснить адрес проживания. Но, как выполнить рекомендацию по вербовке? И что значит «прозондировать почву»? Неужели в Центре полагали, что можно прийти в университет и в открытую предложить ученым работу по созданию советской атомной бомбы? Абсурд! Значит необходимо применять шантаж, который всегда являлся инструментом в таком случае. Пользуясь возможностями СД, Поздняков быстро собрал сведения о семьях ученых. Оказалось, что жена и трое детей Фридриха Шефера вынужденно находятся в Кёнигсберге, уехали в гости к родственникам, но выехать назад не смогли — немецкое командование закрыло город, подготавливая его к осаде. Войска 1-го Прибалтийского фронта блокировали Кёнигсберг с севера, а 3-го Белорусского с востока и находились на досягаемом артиллерией расстоянии. Безопасностью семьи Шефера можно было шантажировать ученого, а его кандидатура отлично вписывалась в операцию по вывозу его в СССР.
Сославшись на неотложные дела по службе, Поздняков мог бы выехать в Галле на своем автомобиле «Опель». Езда до города по времени заняла бы не более часа, и он быстро выполнил бы задание Центра по уточнению адресов проживания ученых. Но рекомендация в задании, полученная в радиограмме была соблазнительна: «…обеспечить их доставку через Швецию в СССР с личным сопровождением!» Это означало, что он может вернуться на Родину после стольких лет работы за границей, где у него осталась жена и двое сыновей, которых Иван не видел с 1939 года. Поздняков решил воспользоваться этой возможностью и приступил к подготовке операции по вывозу Фридриха Шефера из Германии.