— Но пароход шведский и гестапо не может бесчинствовать на территории нейтрального государства, — возмущался Шефер.
— Верно, — согласился с ним Поздняков, — но учтите, что нейтралы ведут себя в этой войне, как стадо необгулянных обезьянок, которые ждут, кто из дерущихся самцов будет победителем. Кто окажется сильнее — под того и лягут!
— Но ведь Советский Союз оказывается сильнее Гитлера, — констатировал Шефер, — и можно потребовать защиты от гестапо у капитана корабля или позвать полицию!
— Здесь нас с вами никто не защитит, кроме нас! — резюмировал Поздняков, — Вы посидите пока за столиком, а я проверю, чего им надо?
Шефер хотел возразить, но не успел, его похититель поднялся и пошел к выходу на палубу. Шефер видел, как один из наблюдавших за ними парнями, поднялся следом за Поздняковым и направился к выходу. Уже было темно, и только дежурное освещение палубы позволило Ивану вовремя увидеть подходящего сзади молодого гестаповца. Он специально стоял у леера спиной к выходу из ресторана, провоцируя агента на действие. Резко повернувшись, Поздняков нанес парню удар в солнечное сплетение и пока тот глотал ртом воздух, схватил его и перебросил через леер за борт. Послышался звук всплеска воды, крепыш даже крикнуть не успел под действием легочного спазма.
Поздняков вернулся в ресторан и обратил внимание, как взволнован оставшийся за столиком наблюдатель. По его виду было заметно, что он не понял, куда девался напарник. Поздняков подозвал официанта, рассчитался с ним, и жестом, указав на выход, поднялся, увлекая за собой Шефера. Тот еще ничего не понимая, покорно шел следом, и когда Поздняков остановился у леера и отодвинул его от себя метра на два, хотел спросить, зачем всё это нужно? Но не успел, оцепенев от происходящего, не понимая, что случилось. Поздняков натренированным приемом опрокинул второго крепыша, сильно ударив головой о палубу. Затем перебросил его бесчувственное тело через леер.
— Искупайся, браток! — вымолвил он на русском языке, — ты, кажется, не туда плыл!
Ошеломленный Шефер не мог выдавить из себя слова, а Поздняков, картинно отряхнувшись, увлек его в каюту.
— Вот теперь нам некого бояться! — заверил он Шефера, переходя на немецкий язык, — можно до самого Мальмё выспаться, как следует!
— Вы русский? — с ужасом вопрошал Шефер, когда они вошли в каюту.
— Не важно, профессор, — отмахнулся Поздняков, — главное, что Вы в безопасности и по приезду в Стокгольм всё поймете!
Остальная часть бегства из Германии сложилась без приключений, но Позднякову пришлось долго успокаивать Шефера, соврав ему, что «его друзья» пока не могут привезти в Стокгольм Эльзу с детьми.