— Как Вы думаете, что мы должны предпринять в первую очередь по линии разведки? — спросил Сталин.
— Нужно отреагировать на начало переговоров, — неуверенно предложил Меркулов, — но я пока затрудняюсь что-то конкретно предложить! …Может выразить ноту протеста по дипломатическим каналам?
— Я спрашиваю, по линии разведки, — удивленно посмотрел Сталин на Меркулова, — а Вы мне о дипломатии!
— Затрудняюсь пока предложить что-либо, товарищ Сталин! — повторил Меркулов.
— Мы пока не будем ничего предпринимать официально, — размышлял вслух Сталин, — этот вопрос находится у них еще в зародыше. Подождем неделю, а Вам, товарищ Меркулов нужно подключить к сбору ежедневной информации об этих переговорах всю нашу Берлинскую резидентуру в СД, усилить оперативность работы нашего агента «Хаммера»! Мы должны разгадать этот кроссворд раньше, нежели такие переговоры состоятся…
…Красоты Швейцарии никого не оставляют равнодушным и наверное не случайно для деятельности OSS был выбран Берн, расположенный в живописной долине реки Аре. Этот город получил свое название в честь медведя, который являлся его символом. Американцы с суеверием относятся к ним и считают Россию страной, где по улицам разгуливают медведи. Выбор места для офиса, наверное, был сделан с учетом будущего противоборства швейцарского медведя в лице OSS с русским. Управление стратегических служб размещалось в одном из неприметных зданий по улице «Tavelweg», в получасе езды от моста Нидеггбрюкке, соединяющего часть Старого города с новыми кварталами на противоположном берегу реки Аре. Мост расположен очень близко к знаменитой Медвежьей яме, территории, где в вольере содержатся символы города Берна — живые медведи. Наблюдать за их играми и свободным перемещением очень удобно, стоя прямо на мосту.
В Берне много достопримечательностей. Это и его ратуша, и Часовая башня, Церковь святого Петра и Павла, музей классической античности, Голландская башня, Церковь Святого Духа, Ботанический сад и другое, что во все времена привлекало туристов из разных уголков мира. Сюда можно приехать, не подвергаясь строгому пограничному досмотру, шпионы и агенты разведок всех мастей из любой страны могли встречаться здесь, не остерегаясь разоблачения. Страна банкиров Швейцария в войнах придерживалась нейтралитета, и являлось самым подходящим местом для дипломатических переговоров и встреч. Даже во время боев Второй мировой войны из Берна уходили поезда в Швецию, Норвегию, Францию, Италию и Грецию. Не прекращал работу аэропорт и речной транспорт, функционировали банки и учреждения, создавая иллюзию мира и благополучия. Побывав в Берне во время войны, трудно поверить, что совсем недалеко в фашистской Германии идут кровопролитные бои и гибнут сотни тысяч людей.