— Приличная одежда, по-вашему, странность? — удивился Алекс, — я же просил вспомнить о чем-то необычном.
— Ну, я не знаю, — ответил фотограф, немного подумав, — считаете ли Вы странностью то, что он говорил на немецком языке?
— С кем говорил? — не понял Алекс.
— С женщиной этой, что с ним была, — ответил фотограф.
— А она тоже отвечала ему на немецком языке? — спросил Алекс.
— В этом и была странность, — скороговоркой тараторил фотограф, — она отвечала ему на английском, вроде бы как понимала, о чем он спрашивает, но отвечала на английском. …Да вот еще что, джентльмен попросил меня срочно изготовить фотку к вечеру и щедро оплатил работу, не потребовав сдачи.
— На английском языке попросил? — уточнил Алекс — или на немецком?
— Я не понимаю немецкого языка, — тараторил фотограф, — он изложил свою просьбу на немецком, а его женщина перевела ее мне. Вечером они зашли на адрес, который я им дал, и забрали снимок.
Большего узнать у фотографа не удалось, и Алекс отправился в редакцию газеты «San Francisco Chronicle», у которой самый высокий тираж. Ее читали не только в Калифорнии, но и во многих соседних с ней штатах. Он продиктовал клерку текст объявления:
«В Сан-Франциско на Касл-авеню 86, квартира 34, произошло убийство Джейн Тэтлок. Полиция выплатит вознаграждение тому, кто сообщит важные сведения о человеке, запечатленном рядом с ней на фотографии».
Предупредив клерка, чтобы фотография была четкой и, расплатившись с ним, Алекс явился в офис Сан-Францисского отделения коммунистической партии США. Его лидер Тони Браун принял сыщика в скромно обставленном кабинете. Когда Алекс предъявил удостоверение агента ФБР, он немного растерялся, но быстро взял себя в руки.
— Чем обязан? — спросил Тони.
— Вы знакомы с Джейн Тэтлок? — вопросом ответил Алекс.
— Я очень хорошо ее знал, жаль, что убили такого человека, — с грустью произнес Браун.
— Откуда известно, что ее убили? — насторожился Алекс.
— Об этом уже многие знают, — спокойно ответил Тони, — она ведь была у нас лучшей!
— А Вам известен круг ее общения? — спросил Алекс.
— Если честно, то я не интересовался ее окружением, — мрачно вымолвил Браун, — но одну из ее подруг знаю хорошо, это Амелия Тейлор. Проживает в доме № 59 на той же Касл-авеню.
— Вам не знаком мужчина рядом с Джейн на этом снимке? — спросил Алекс, показывая Брауну вторую фотографию, предусмотрительно захваченную с собой.
— Как же не знаком? — удивился Браун, — это Роберт, ее возлюбленный! Они встречаются уже лет девять. Он хорошо образованный и воспитанный джентльмен…
— Как его фамилия? — перебил Брауна Алекс.