— Завтра я пойду договариваться с владельцем одного очень полезного защитного артефакта. Владелец магазина меня предупредил, что его цена может достигать тридцати тысяч.
— Ого! — присвистнул Леопольд.
— Да-а… — протянул Поль.
— Эта как-та уж слишком, — печально констатировал Моррис.
— Как у нас с деньгами? Я, конечно, посмотрел состояние счета. На нем сейчас почти пятнадцать тысяч, но я не очень слежу за счетами. Насколько свободно я могу их потратить?
— Ну… тысяч пять точно можешь. У нас через четыре дня подходит срок ежемесячного платежа за лекториумы. Нам надо порядка семи тысяч. И в конце недели надо выплачивать зарплату сотрудникам, — задумчиво пояснил Леопольд.
— В общем — денег нет, — подытожил я.
— А если занять? Заложить что-нибудь? Может быть, те же лекториумы? — предложил Моррис.
— Не знаю, — я покачал головой, — не люблю жить в долг. Берешь чужие деньги, а отдаешь свои. Я понимаю, что крупные дела строятся, в основном, на кредитах, но я никогда не был крупным дельцом. А друзей у меня с такими деньгами не водится.
— А если взять у барона Люстиоорса, под залог? — подал здравую мысль Леопольд.
— Тоже не вариант. Я планирую с ним вести совместные дела. Развивать иллюзионы. Начинать сотрудничество с крупного займа не стоит. Отношение будет ко мне другое. Да и если занимать, с чего потом отдавать?
— Можно зарядить партию накопителей огненной энергией. Я смогу их пристроить без шума, — предложил Леопольд.
— Времени мало, — недовольно поморщившись, ответил я. И чего я сразу не сходил к Леониду? Было бы больше времени на поиск денег.
— Вот был у нас случай, да, — начал Поль, правда, никто его особо не слушал, — мужик сварил бочку пива. Пиво вкусное. Приходили разные покупатели. Пробовали, гаварили, что плохой товар. Больше ста актов не стоит. Да. У нас так многие делают. Типа, чтоб дешевле взять. Но он держался, не продавал. А потома заглянул один пьянчужка, попробовал — и пришел в восторг. Да, говорит, такое пиво за двести нада продавать. А может, дажа за триста! Но у него только тридцать актов. Да. Но пиво ах какое хорошее, варил настоящий мастер, золотые руки, просто волшебник. А тот возьми, да и продай ему за тридцать! Вот так-то! — и вроде не слушал никто Поля, но мы разом уставились на него.
— А кто продает артефакт-то? — решил уточнить Леопольд у меня.
Я заглянул в Ибри:
— Какой-то магистр Джозеф Ремоорс. Где-то я слышал эту фамилию…
— Так он что, еще живой? — удивленно спросил Моррис. Ребята переглянулись и уставились на меня.
— Да кто он такой? — воскликнул я в ответ.