— Семи, рад тебя видеть, — приветливо кивнул мне Юрий, — это Себастьян, временный глава департамента магии.
— Мы знакомы, — я пригласил их в гостиную, — может быть, вы и займете эту должность? — поинтересовался я у него.
— Это вряд ли, — сиплым голосом ответил он, — на такую должность назначают в столице. Но что-то там затянулось, видать, никак не могут поделить это место, — немного презрительно произнес он.
— Так что вас ко мне привело?
— У тебя завтра дуэль с бароном, — Юрий печально и недовольно покачал головой, — как же ты так опять влип!
— Бывает, — я спокойно пожал плечами, ожидая продолжения. Если присутствие Юрия я еще мог понять, то что здесь забыл Себастьян?
— Я могу тебе чем-нибудь помочь?
— Не знаю. Я готовлюсь к дуэли, и думаю, что у меня есть шансы победить Лариса. Пока решаю главный вопрос — с защитным артефактом. Как оказалось, хороший амулет стоит очень дорого.
— Возможно, мы сможем помочь тебе с этой проблемой? — вступил в разговор Себастьян.
— Разве что финансово… — ответил я и внимательно на него посмотрел. Кажется, я догадываюсь, что его привело ко мне, — но мне хотелось бы понять, в честь чего вы вот так вот вдруг готовы оказать мне помощь?
— Думаю ты понимаешь, что я лично готов тебе помочь совершенно безвозмездно, — влез Юрий, — правда, у меня нет мощного защитного амулета. Но я мог бы выделить тебе немного денег, — Себастьян недовольно посмотрел на него.
— Кхм, — откашлялся он, — у нас есть к тебе деловое предложение. Мы готовы выделить амулет из наших запасов или посодействовать в его покупке на некоторых условиях, — Себастьян выжидательно уставился на меня.
— Амулет — это хорошо. С ним мои шансы повышаются. Но если мне удастся победить, то это будет моя победа. Я это к чему — не вижу причины выполнять какие-нибудь ваши, еще не озвученные, условия, в обмен на такую незначительную помощь.
— Незначительную? — брови Себастьяна взмыли вверх, он всем своим видом пытался показать, что удивлен тем, что я не оценил его предложение, — хороший амулет может решить исход битвы.
— Возможно, — я задумчиво посмотрел на него, — но у вас очень все просто получается. Если я выживу, то только благодаря вашей помощи. А если проиграю — ну, что тут поделать. Так?
— И что здесь такого?
— Да ничего. Я до сих пор не услышал, что вам от меня нужно, и что вы можете реально мне предложить за это. Амулет я и сам могу достать. Подумайте.
Юрий с улыбкой наблюдал за моим разговором с Себастьяном. По его лицу было видно, что он полностью одобряет мои слова. Я же не собирался давать свое согласие на условия Себастьяна, пока он не озвучит, что именно ему от меня нужно.