Все выглядело привычно. Статуи богини стояли в своих нишах и ожидали верующих. Мои шаги гулко отражались от стен и высокого потолка. Подойдя к статуе, я взял богиню за руки и погрузился в молитву, наполняя свой источник божественной энергией.
Когда источник был наполнен, я огляделся. Здесь по-прежнему было пусто. Такое впечатление, что храм заброшен, хотя он выглядит чистым и ухоженным.
Вернувшись в свой номер, я переоделся. Все-таки, мне предстоит встреча с князем, и надо выглядеть достойно. Повязав на лоб повязку старшего жреца, я залюбовался своим отражением: «Красавец!» — и, устроившись в кресле на балкончике, стал ждать Алана, наблюдая за жизнью на площади.
* * *
— Князь вас примет в малом тронном зале. Прошу за мной, — произнес распорядитель, и мы прошли в двери, у которых стояли охранники.
Распорядитель вошел первым, я шел за ним.
— Семюсель Баркоорс, старший жрец! — громко провозгласил он и отошел в сторону. Я сделал шаг вперед.
Зал был, действительно, не очень большим. От входной двери тянулся красный ковер, ведя меня к небольшому постаменту, на котором стоял трон — высокий позолоченный резной стул. На нем сидел, судя по всему, князь. Он приветливо кивнул мне.
— Можете подойти, — наученный распорядителем, я приблизился к трону и остановился, не доходя метра три. Князь внимательно разглядывал меня. Я тоже, без малейшего стеснения, изучал его. Князю на вид было лет тридцать, хотя я знал, что на самом деле ему сейчас уже за пятьдесят, он примерно ровесник нашего герцога. Одет князь был в черные свободные одежды с обильной золотой вышивкой и сверкающими драгоценными камнями. Лицо у него было простое, но глаза — с хитринкой.
— Он выглядит старше, чем я думал, — произнес князь, обращаясь к стоящему рядом с ним мужчине.
— Действительно, не скажешь, что ему недавно исполнилось четырнадцать лет, — негромко согласился тот.
Князь встал и спустился по ступенькам ко мне:
— Ладно, оставим все эти официальности. Ты, все-таки, новый жрец в нашем княжестве, да еще и старший, — он хлопнул меня по плечу и повел к окну, рядом с которым стояли стол и стулья, — садись, и не напрягайся ты так!
Я сел, совершенно не понимая, как себя вести, и что надо говорить. Вроде, чувствовал себя спокойно, не робел, но, все равно, как-то не в своей тарелке.
— Это глава княжеского департамента безопасности, Самир Дивеоорс, — представил князь второго мужчину, — расскажи, ты видел богиню?
— Да. Я был на парящем острове и разговаривал с ней, — подтвердил я.
— И какая она? — без особого интереса полюбопытствовал Самир.