— Ну… такая же, как и все ее статуи в храмах. Очень похожа, — осторожно ответил я.
— Последние триста лет новые старшие жрецы — большая редкость. Обычно старший жрец появляется раз в три-четыре года. Так как вы представляете потенциальную опасность для княжества, издавна была введена процедура знакомства с князем, — заметив, что я поморщился, услышав фразу о своей потенциальной опасности, Самир ухмыльнулся и продолжал, — кроме того, старшие жрецы могут быть и опорой нашего княжества. Сейчас мы проведем небольшой ритуал, который поможет нам понять, можем ли мы тебе доверять.
— Что за ритуал? — решил уточнить я. После ритуала, который проводил настоятель, мне не хотелось связываться ни с чем подобным.
— О, все очень просто. Я задам тебе несколько вопросов, на которые ты честно ответишь, — пояснил князь Альвис Либоорс, — тебе нечего бояться.
— Я так понимаю, у меня и выбора-то нет? — криво усмехнувшись, уточнил я.
— Ты правильно понимаешь, — кивнул головой Самир и достал из сумочки, что висела у него на поясе под рубашкой, небольшой артефакт. Он сжал его в кулаке и направил на меня появившийся луч.
Я уже видел такой артефакт у Ромуала — артефакт, подавляющий волю. Теперь мне посчастливилось прочувствовать его влияние на собственной шкуре. Мое тело словно парализовало. Я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Странное и неприятное, это ощущение напугало меня. Я вошел в состояние полумедитации, и постарался с помощью энергии богини освободиться от давления. У меня получилось, хоть и не полностью. Во всяком случае, я почувствовал, что могу пошевелить пальцами рук и ног. Это позволило мне слегка успокоиться и взять себя в руки. На все мои манипуляции ушло всего несколько секунд.
— Итак, — обратился ко мне князь, — как ты стал старшим жрецом в таком юном возрасте?
— Я занимался по специальной программе совершенствования тела и духа. Она основана на гармонии человека и природы, внутренней и внешней. Спокойствие и равновесие, — я еще долго говорил общими фразами, чувствуя, что мне все легче и легче удается обходить влияние амулета на мое сознание.
— Хорошо, — прервал меня Самир, — каковы шансы, что в княжестве появится куча жрецов твоего возраста?
— Думаю, шансы невелики. Надо иметь зрелый разум и твердое желание изменить и познать себя.
— Ты занимаешься с послушниками. Как скоро они станут жрецами?
— Не знаю. Думаю, нам понадобится еще месяца три-четыре.
— Они все смогут стать старшими жрецами?
— Нет. Малая часть.
— Ты замышляешь что-то против княжества?
— Нет, — твердо и спокойно ответил я.