– Ну, хорошо, хорошо. Такие мечи, как у меня, называются… ксифос.
Ника вдруг в очередной раз залилась звонким смехом, стуча кулаком по столу, а затем, рукавом вытирая слезы с глаз, попыталась восстановить дыхание.
– Ника, прости, пожалуйста… – тихо протянула Клио, надвинув кепи на лоб.
– За что-о-о? – удивленно вытаращила глаза темноволосая, уставившись на рыцаря.
– Ну я же не знала, что ты совершенно не умеешь пить! – воскликнула та и, слегка покраснев, отвернулась.
– Ой, да пфф! Брось! Ладно, так… – Ника облизнулась, оглядывая присутствующих в таверне. В основном это были путешественники, и все они были с оружием. Она показала на меч, висящий на поясе одного из них. – А этот как называется?
– Фальката, – буркнула Клио, скрестив руки на груди и закрывая лицо козырьком кепи и воротником рубашки и куртки. Но, к ее удивлению, Ника не рассмеялась.
– Ну не-е-ет, это скучно… а вот этот?
Рыжеволосая уже собиралась ответить, как вдруг к ним за стол сел мужчина, одетый в белую рубашку и черные брюки, на шее которого висел галстук Дракона. Это был Марк.
– Доброе утро, коллеги, – Он, сложив ладони в замок, оперся на стол. – Как ощущения на воле? Смотрю, напились в первый рабочий день?
– Уж кто бы говорил, извращенец-эксгибиционист! – Клио показала ему язык. Марк усмехнулся.
– Ха, да, точно. Это все моя телепортация. Перемещаться может только живое и неживое по отдельности, но вместе никак. – В этот момент он будто бы вспомнил про письмо, лежащее в заднем кармане его брюк и, приподнявшись на стуле, достал его. – Ах, да, я здесь по поводу вашей приписной провинции. Вам повезло, это не так далеко отсюда, чуть севернее, может, дня три пути пешком или день на лошадях.
– Ох, вот оно что… – процедила сквозь зубы Клио, злобно смотря на кудрявого парня перед ней. – Так ты наш куратор, да? Ты опоздал! Другие пары уже на полпути к приписной…
– Неотложные дела, – лишь улыбнулся он, подавшись вперед и склонившись над столом. – И, к слову, мне уже пора.
С этими словами он положил запечатанный конверт на стол и одним пальцем придвинул его ближе к еще трезвой, в отличие от напарницы, Клио.
– Чао-какао. – Марк встал и, не поворачиваясь к ним лицом, махнул рукой на прощание.
За окном было два часа дня.
Рыжеволосая измученно вздохнула, двумя пальцами массируя виски, уперевшись локтем в стол и глядя на напившуюся подругу, сонно склонившую голову набок. Второй рукой она взяла запечатанный конверт, на котором красовалась восковая печать канцелярии Департамента, покрутила его в руках. Внезапно она зыркнула в сторону выхода, нахмурившись.