* * *
Меня уже ждали Ирклей и Пустильников. Рассказал им о беседе с командармом.
— За тридцать шесть часов многое можно сделать, — удовлетворенно заметил Пустильников.
— Замечательно! — весело сказал Ирклей.
— Вас, Михаил Федорович, прошу сейчас же поехать в корпус Сахно и помочь Козыреву с утра начать работы. В корпус Малахова пошлите кого-нибудь из офицеров. Белянчев справится. А где Овчаренко?
— Овчаренко выехал в бригаду Поколова. Подписан приказ о его назначении зампотехом.
Сам я рекомендовал Овчаренко заместителем командира бригады, тем не менее мне было жаль расставаться с таким офицером, да ничего не попишешь. Человек заслуженно пошел на выдвижение. И бригаду следовало подкрепить.
Пустильников, не дождавшись указания, куда ему ехать, спросил:
— А мне разрешите к Протасову? Кроме обслуживания там нужно наладить приварку шипов к гусеницам «Шерманов».
— Нет, Маер Израилевич. Разошлите офицеров. А сами оставайтесь здесь. Наших машин хватит еще на недельку, не больше. Садитесь-ка с Ивановым и подсчитайте, что нам нужно, чтобы за десять дней обновить все танки и САУ.
Ирклей и Пустильников уехали, когда начало рассветать.
Инженеры, техники, ремонтники снова пришли на помощь экипажам. Проверяли и регулировали механизмы, заменяли изношенные нормали, обновляли смазку... Точно в назначенный срок, к половине дня 12 февраля, вся материальная часть была в полном порядке.
Вечером я зашел к начальнику штаба со сводкой о состоянии техники.
— Вас-то мне и нужно, Федор Иванович, — сказал генерал Сидорович. — Регламент помните?
— Помню, Георгий Степанович. Время ужинать.
— Верно. В обороне, как говорят солдаты, самое главное — харч. Но я не об этом. Сейчас даю команду Малахову — к утру сосредоточиться в районе Тидманнсдорфа, а Сахно — у Грос-Раутена. Машины подготовлены?
— Со всеми делами управились, и людям даже удалось немного отдохнуть.
— Отлично.
— А бригаду Михайлова не берете сюда? Кстати, мы у него за эти два дня «подковали» почти все машины. Теперь их можно хоть по льду пускать.
Командующий решил оставить Михайлова у Толькемита, чтобы противник не прорвался в Померанию вдоль берега. Правильное решение! Как только мы отсюда нажмем, гитлеровцы начнут метаться пуще прежнего и, конечно, попытаются ускользнуть по шоссе...
После ужина я направился к Вольскому. Когда позволяло время, Василий Тимофеевич обычно скрупулезно изучал каждую цифру в сведениях о состоянии боевой техники. На этот раз он как-то рассеянно просмотрел сводку и тут же вернул ее мне.
— У меня вопрос, Василий Тимофеевич.