Инженер-майор Иолко и инженер-полковник Газенко поступали иначе. Они отлично понимали то, что не хотели понимать иные исполнители нереальных инструкций. Рискуя навлечь на себя немилость вышестоящего начальства, эти офицеры перешагивали через формальности, мешавшие добиваться главного — быстрее восстанавливать боевую технику.
Вот почему мы были благодарны инженер-майору Иолко и его начальнику инженер-полковнику Газенко за то, что они не придирались к мелочам.
* * *
Снова Балтийское море. Сегодня оно зеркально гладкое, нет даже мелкой ряби. В утренней дымке исчез горизонт, поэтому голубоватый свод неба кажется продолжением морской дали.
На северо-западе, глубоко вдаваясь в Данцигскую бухту, узкой черной полоской виднеется коса Хель с портом того же названия. Там еще противник. К косе, где расположен порт, то и дело подходят суда и суденышки. Из порта Данциг мы наблюдаем за ними в бинокли. Немецкие пожарные катера пытаются спасти подбитый нашими бомбардировщиками большой морской пароход.
С командующим и начальником штаба мы долго рассматриваем берега Данцигской бухты. Утром 3 марта сюда, совершив пятидесятикилометровый марш, пришла наша 5-я гвардейская танковая армия, без корпуса Сахно. Командующий 2-м Белорусским фронтом приказал принять побережье Данцигской бухты от Нейфарвассека до Колибкена у 70-й армии и от Колибкена до Гдыни — у 19-й армии. Смена частей была произведена в ночь на 5 апреля 1945 года. Танки вышли на заранее подготовленные позиции и заняли оборону.
Общая протяженность участков побережья, принятых армией, достигала 20 километров. Штаб армии разместился в пригороде Данцига — Оливе, а войска сосредоточились в районах Данцига, Цопота, Гдыни.
Предстояло прочно оборонять побережье и не допустить высадки вражеского десанта, так как гитлеровцы удерживали пока три плацдарма. Первый, самый обширный, включал в себя косу Фрише-Нерунг до порта Пиллау и болотистый участок, прилегающий к руслу Вислы, с многочисленными рукавами реки, каналами и мелиоративными сооружениями. Этот плацдарм растянулся на 60 километров. В первой линии обороны здесь находилось около 1000 гитлеровских пехотинцев и до батальона танков. Второй плацдарм противника примыкал непосредственно к порту Гдыня. Фронт его, общей протяженностью до 20 километров, проходил по линии Окехефт — Добки — Рева. И наконец, третий плацдарм, самый малый, находился на косе Хель от Гейнова до порта Хель.
Противник, загнанный в эти мышеловки, старался спасти живую силу и военное имущество. Эвакуация шла через порт Хель, устье Вислы и по косе Фрише-Нерунг.