— Заслужил наш командующий, заслужил!..
Другой добавил:
— Любят солдаты Рокоссовского и очень рады за него.
Наш токарь Харитонов даже вырезал портрет из газеты и наклеил на дощечку в летучке, возле своего станка.
Везде царило приподнятое настроение. Как было не радоваться, если корпус получил от ремонтников восстановленную технику и продолжал успешно выполнять боевую задачу. К вечеру 30 июня танкисты форсировали реку Свислочь и с боем захватили городок Лапичи. Я приехал в Лапичи вслед за подвижной ремонтной базой.
Здесь мы снова встретились с В. А. Федотовым. Он неотступно двигался за боевыми порядками, изучая и проверяя, насколько правильно используются танки при таких стремительных темпах наступления. Как опытный эксплуатационник, он немало помог танкистам.
Из Лапичей мы вместе выехали в район Бобруйска. В окрестностях города, особенно вдоль шоссе Жлобин — Бобруйск, все было завалено разбитой вражеской техникой. На огневых позициях стояли дальнобойные немецкие орудия. Сотни зенитных пушек, задрав жерла, молча глядели в небо. Навалом в несколько ярусов валялись автомобили и тягачи: наши танкисты сбросили их с шоссе, чтобы освободить путь.
— Гляди, Федор Иванович, здесь сотни исправных автомобилей, — обрадованно сказал мне Федотов.
Но я знал, чего стоит эта кажущаяся «исправность».
— Однажды мне уже пришлось иметь дело с такими «исправными» машинами, — с горечью заметил я. — Так что не спеши с выводами, Василий Алексеевич.
И рассказал о том, что было в Закавказье.
После боев в районе Нальчик — Орджоникидзе немцы бросили очень много всякой техники. Все исправные машины сразу же подобрали наши войска, а более тысячи подбитых и сгоревших оставили на месте.
— И понимаешь, Василий Алексеевич, кто-то, не разобравшись, сообщил в центральную газету, что, мол, фронт захватил тысячу двести исправных автомашин. Мы прочитали заметку, посмеялись и забыли. А через несколько дней к нам валом повалили представители различных организаций с предписаниями Государственного Комитета Обороны. Кто требовал десять, кто двадцать машин. А где их взять? Машины-то годились только на металлолом!
Федотов поскреб затылок:
— Да, надо тщательно разобраться, прежде чем бухнуть в колокола.
— Уверен, что годных машин и здесь единицы.
— Жаль, — вздохнул Федотов. — Ну ничего. Немцев все-таки здорово общипали. А в остальном разберемся.