Ничего я у него просить не собиралась. Сама всё, что нужно, куплю.
Я молча достала ключи и, только зайдя в квартиру, буркнула:
— До встречи на дне выбора, — после чего захлопнула дверь перед его носом. Истеричка какая-то, ей-богу!
Перед сном я себя ругала: зачем? Зачем я так себя веду? Словно влюблённая малолетка! Но мне ведь сорок пять! Чего я добиваюсь? А ведь у нас с Дрого когда-то был разговор о подарках, и он прямо сказал, что не считает, будто они к чему-то обязывают. На ровном месте развела паранойю. А может, это гормоны? Точно! Это явно их проделки! Не может взрослую, умную женщину так мотать из стороны в сторону ни с того ни с сего! Надо будет обязательно извиниться перед Дрогомилом. Ну в самом деле! Стыдно вести себя так, будто мне пятнадцать и понравившийся мальчик не сказал тех слов, которых я от него ждала.
Успокоив себя этим здравым решением, я наконец уснула без сновидений. Ну а поутру дела закрутились: сборы, приготовления, прощальные посиделки с подругами — грузиться терзаниями было некогда.
С девочками мы собрались у меня в квартире накануне дня выбора: мама была на работе, Вертус удалился, убедившись, что я дома, выходить не собираюсь, и мы отметили канун праздника как положено: перемыли кости мужикам, обсудили моду, звёзд и невезуху в личной жизни за бутылочкой игристого.
Выпили чисто символически, и утром я ехала в мэрию свежая, нарядная, благоухающая модными духами, и наслаждалась приятными ощущениями, которые дарила ткань нового платья, мягко струящаяся по телу. Меня сопровождали мама и Нела — близкие, которых мог пригласить на торжество каждый маг. В общем, настроение было приотличнейшее, и всю дорогу мы веселились, строя планы на мою дальнейшую жизнь. Только мама иногда хмурилась и задумчиво смотрела в окно — никак не могла выкинуть из головы идею выдать меня за Дрогомила.
Гигантский дуб встречал украшенными к празднику ветвями, а у лестницы дожидался нарядный дракон. Сердце подпрыгнуло, как только я заметила его статную фигуру: вроде не виделись пару дней, а я соскучилась и забыла, какой же он всё-таки красивый и харизматичный.
— Привет, — мужчина обнял меня и поцеловал в висок, так искренне и нежно, будто тоже скучал, — готова?
— Да, — я тоже не стала себе отказывать в маленьких слабостях и, прижавшись, поцеловала его в уголок рта.
— Тогда пройдёмте в зал.
Он поздоровался с моими гостями и повёл нас в глубь дуба.
Наши места оказались во втором ряду, там же расположились и Эсса с родителями и родственниками — помахали друг другу, приветствуя. Только благодаря Дрогомилу мы имели честь сидеть так близко к сцене, потому что места в зале распределялись по ранжиру, и ютиться бы нам с мамой и Нелой на задворках, если бы не мой статус девушки дракона.