За моими метаниями и размышлениями, что же делать со своим внешнем видом, незаметно пролетело время и в дверь раздался тихий стук.
Я поспешила отодвинуть щеколду и опасливо заглянула в образовавшуюся щель.
— Леди Каролина, — вежливо поздоровалась служанка, склоняясь почти до пола.
Миловидная рыжая девочка замерла в неудобной почтительной позе и, казалось, даже не дышала.
Я облегченно покосилась за её спину и открыла дверь шире.
— Привет, проходи.
Она мгновенно подскочила и покорно зашла внутрь. Параноик внутри меня вынудил снова сдвинуть щеколду, запираясь в этом относительно безопасном замковом уголке.
— Меня прислала Её Величество, чтобы я помогла вам принять ванну и привести в порядок волосы. Чуть позже придет маркиза Мелания с нарядами на бал, — тихо и торопливо отчиталась служанка.
Я медленно кивнула, задумавшись. В принципе, этого стоило ожидать. Только чем я буду обязана императрице за все затраты? Что, если это ловушка, за которую с меня потом спросят сполна? Сейчас эта холодная властная правительница мила и великодушна, а завтра она придет в ярость, что я не отплатила ей тем, чего она хочет.
— Как тебя зовут? — нервно потягивая пальцами нижнюю губу, спросила я.
— Сильвия, — снова поклонилась девочка.
Из её строгого, по-моему, чересчур затянутого пучка выбилось несколько длинных кудрявых прядей, спадая на веснушчатое лицо.
— Скажи, Сильвия, а Сафире тоже принесут наряд?
— Как только прибудет маркиза Мелания, я позову баронессу Сафиру в ваши покои, и вы вместе станете примерять наряды, — терпеливо пояснила рыжая.
Я облегченно выдохнула и одобрительно кивнула, прекращая мучить бедную нижнюю губу. Глупая привычка… Ну, теперь на одну тревогу меньше. От Сафы-то императрице точно ничего не нужно.
Мои брови сошлись к переносице, когда голову внезапно посетила одна интересная мысль. То-то мне что-то казалось странным…
— Как так вышло, что в Ксавии существуют слуги женского пола? Разве женщины не превыше всего?
Сильвия внезапно округлила глаза, почти испуганно мотая головой.
— Что вы, леди! У меня есть прекрасные мужья с высокими титулами, и они хорошо обо мне заботятся. Это очень почетная работа, ведь такие слуги есть лишь у Её Величества! С некоторыми задачами огрубелые мужские руки не в силах справиться, — поспешно пояснила рыжая.
Я внимательно осмотрела её утонченную хрупкую фигуру. Девочка очень юная, но явно ни в чём не нуждается.
Под коричневым передником на ней было длинное дорогое платье, обшитое красивыми серебристыми пайетками, на ногах те самые тонкие балетки, которые так любит знать, а смуглые тонкие руки обвешаны браслетами и кольцами различных оттенков.